สิ่งหนึ่งที่คนรักฟิตเนส นักกีฬา และคนรักกิจกรรมกลางแจ้งทุกคนต่างชื่นชอบ ก็คือเสื้อผ้าที่ทำจากวัสดุสังเคราะห์ เพราะวัสดุอย่างโพลีเอสเตอร์ ไนลอน และอะคริลิก มีคุณสมบัติในการระบายความชื้นได้ดี แห้งเร็ว และทนทานอย่างแท้จริง
แต่วัสดุสังเคราะห์เหล่านี้ล้วนทำจากพลาสติก เมื่อเส้นใยเหล่านี้ขาดหรือม้วนตัว เส้นใยจะหลุดร่วง ซึ่งมักจะตกลงไปในดินและแหล่งน้ำของเรา ก่อให้เกิดปัญหาต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม แม้ว่าคุณจะระมัดระวังแค่ไหน สาเหตุหลักของเศษผ้าที่หลุดร่วงเหล่านี้ก็อยู่ในบ้านของคุณอยู่แล้ว นั่นคือเครื่องซักผ้าของคุณ
โชคดีที่มีวิธีง่ายๆ ไม่กี่วิธีในการป้องกันไมโครพลาสติกไม่ให้ก่อมลภาวะให้กับโลกทุกครั้งที่คุณสวมใส่รองเท้า
ดังชื่อที่บ่งบอก ไมโครพลาสติกคือชิ้นส่วนพลาสติกหรือเส้นใยพลาสติกขนาดเล็กที่ปกติมองไม่เห็นด้วยตาเปล่า ดังนั้น การต่อสู้เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการปล่อยไมโครพลาสติกจึงดูไม่น่าสนใจเท่ากับการต่อต้านการใช้หลอดหรือถุงพลาสติก ซึ่งมักมาพร้อมกับภาพเต่าทะเลสำลักเศษขยะที่น่าสลดใจ แต่อเล็กซิส แจ็กสัน นักชีววิทยาทางทะเล กล่าวว่าไมโครพลาสติกยังคงเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสิ่งแวดล้อมของเรา เธอคงจะรู้ดี เพราะเธอมีปริญญาเอก ในสาขานิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการ พลาสติกในมหาสมุทรของเราได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางในฐานะผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายทางทะเลของ The Nature Conservancy สาขาแคลิฟอร์เนีย
แต่ต่างจากการซื้อหลอดโลหะหรือถุงที่ใช้ซ้ำได้ วิธีแก้ปัญหาในระดับจุลภาคนี้ยังไม่ชัดเจน ประการแรก ไมโครพลาสติกมีขนาดเล็กมากจนโรงบำบัดน้ำเสียมักไม่สามารถกรองออกได้
เมื่อพวกมันหลุดลอยไป พวกมันก็อยู่แทบทุกที่ แม้แต่ในแถบอาร์กติก พวกมันไม่เพียงแต่ไม่น่ากินเท่านั้น แต่สัตว์ใดก็ตามที่กินเส้นใยพลาสติกเล็กๆ เหล่านี้เข้าไปก็อาจเกิดการอุดตันในระบบย่อยอาหาร พลังงานและความอยากอาหารลดลง ส่งผลให้การเจริญเติบโตชะงักงันและสมรรถภาพการสืบพันธุ์ลดลง นอกจากนี้ ไมโครพลาสติกยังแสดงให้เห็นว่าสามารถดูดซับสารเคมีอันตราย เช่น โลหะหนักและยาฆ่าแมลง โดยถ่ายโอนสารพิษเหล่านี้ไปยังแพลงก์ตอน ปลา นกทะเล และสัตว์ป่าอื่นๆ
จากนั้น สารเคมีอันตรายสามารถเคลื่อนตัวขึ้นไปในห่วงโซ่อาหารและปรากฏในอาหารทะเลมื้อเย็นของคุณ ไม่ต้องพูดถึงน้ำประปาเลย
น่าเสียดายที่เรายังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากไมโครพลาสติกต่อสุขภาพของมนุษย์ แต่เนื่องจากเรารู้ว่าไมโครพลาสติกเป็นอันตรายต่อสัตว์ (และพลาสติกไม่ใช่ส่วนประกอบที่แนะนำในอาหารเพื่อสุขภาพที่สมดุล) แจ็กสันจึงตั้งข้อสังเกตว่าเราสามารถพูดได้อย่างปลอดภัยว่าเราไม่ควรนำไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายของเรา
เมื่อถึงเวลาซักกางเกงเลกกิ้ง กางเกงบาสเก็ตบอล หรือเสื้อกล้ามระบายเหงื่อ มีขั้นตอนที่คุณสามารถทำได้เพื่อป้องกันไม่ให้ไมโครพลาสติกลงสู่สิ่งแวดล้อม
เริ่มต้นด้วยการแยกผ้าซัก ไม่ใช่แยกตามสีผ้า แต่แยกตามเนื้อผ้า ซักผ้าเนื้อหยาบหรือหยาบ เช่น กางเกงยีนส์ แยกจากผ้าเนื้อนุ่ม เช่น เสื้อยืดโพลีเอสเตอร์และเสื้อสเวตเตอร์ขนแกะ วิธีนี้ช่วยลดแรงเสียดทานที่เกิดจากผ้าเนื้อหยาบกระทบกับผ้าเนื้อบางภายใน 40 นาที แรงเสียดทานที่น้อยลงหมายความว่าผ้าจะไม่เสื่อมสภาพเร็วเท่าเดิม และเส้นใยผ้าก็มีโอกาสขาดก่อนเวลาอันควรน้อยลง
จากนั้นใช้น้ำเย็นแทนน้ำร้อน ความร้อนจะทำให้เส้นใยอ่อนตัวลงและฉีกขาดง่ายขึ้น ในขณะที่น้ำเย็นจะช่วยให้เส้นใยใช้งานได้นานขึ้น ลองใช้รอบปั่นสั้นๆ แทนรอบปั่นปกติหรือรอบปั่นยาว ซึ่งจะช่วยลดโอกาสที่เส้นใยจะขาด เมื่อทำเช่นนี้ ให้ลดความเร็วในการปั่นถ้าเป็นไปได้ ซึ่งจะช่วยลดแรงเสียดทานได้มากขึ้น การศึกษาหนึ่งพบว่าวิธีการเหล่านี้ช่วยลดการหลุดร่วงของเส้นใยไมโครไฟเบอร์ได้ถึง 30%
ถึงแม้ว่าเราจะพูดถึงการตั้งค่าเครื่องซักผ้า แต่ควรหลีกเลี่ยงโปรแกรมซักแบบถนอมผ้า ซึ่งอาจขัดแย้งกับสิ่งที่คุณคิด แต่วิธีนี้ใช้น้ำมากกว่าโปรแกรมซักแบบอื่นๆ เพื่อป้องกันการเสียดสี อัตราส่วนน้ำต่อเนื้อผ้าที่สูงขึ้นอาจเพิ่มการหลุดร่วงของเส้นใยผ้าได้
สุดท้ายนี้ เลิกใช้เครื่องอบผ้าไปเลย ย้ำอีกครั้งว่าความร้อนจะทำให้อายุการใช้งานของผ้าสั้นลงและเพิ่มโอกาสที่ผ้าจะเสื่อมสภาพในการซักครั้งต่อไป โชคดีที่เสื้อผ้าที่ทำจากใยสังเคราะห์แห้งเร็ว ดังนั้นควรแขวนไว้ข้างนอกหรือบนราวแขวนผ้าในห้องน้ำ ประหยัดค่าใช้จ่ายได้ด้วยการใช้เครื่องอบผ้าน้อยลง
หลังจากซักและตากผ้าเสร็จแล้ว อย่านำกลับเข้าเครื่องซักผ้า เสื้อผ้าหลายชิ้นไม่จำเป็นต้องซักหลังการใช้งานทุกครั้ง ดังนั้นให้นำกางเกงขาสั้นหรือเสื้อเหล่านั้นใส่กลับเข้าไปในตู้เสื้อผ้าเพื่อใส่ซ้ำหรือสองครั้ง หากเสื้อผ้ายังไม่มีกลิ่นหมาเปียกหลังจากใช้งานครั้งเดียว หากมีจุดสกปรกเพียงจุดเดียว ให้ซักด้วยมือแทนที่จะเริ่มแพ็ค
คุณยังสามารถใช้ผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพื่อลดการหลุดร่วงของเส้นใยไมโครไฟเบอร์ได้อีกด้วย Guppyfriend ได้ผลิตถุงซักผ้าที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อรวบรวมเส้นใยที่แตกหักและเศษไมโครพลาสติก รวมถึงป้องกันเส้นใยที่ขาดตั้งแต่ต้นทางด้วยการปกป้องเสื้อผ้า เพียงใส่ใยสังเคราะห์ลงไป รูดซิป โยนเข้าเครื่องซักผ้า ดึงออกมา แล้วทิ้งขุยไมโครพลาสติกที่ติดอยู่ตามมุมถุง แม้แต่ถุงซักผ้าทั่วไปก็ช่วยลดแรงเสียดทานได้ นี่จึงเป็นตัวเลือกหนึ่ง
ตัวกรองเศษผ้าแยกต่างหากที่ติดอยู่กับท่อระบายน้ำของเครื่องซักผ้าเป็นอีกทางเลือกหนึ่งที่มีประสิทธิภาพและสามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าช่วยลดปริมาณไมโครพลาสติกได้ถึง 80% แต่อย่าหลงระเริงไปกับลูกบอลซักผ้าเหล่านี้ เพราะเชื่อกันว่าดักจับไมโครไฟเบอร์ไว้ในผ้าที่ซัก ผลลัพธ์ที่ดีนั้นค่อนข้างน้อย
เมื่อพูดถึงผงซักฟอก แบรนด์ดังหลายยี่ห้อมักมีส่วนผสมของพลาสติก รวมถึงแคปซูลพลาสติกที่ย่อยสลายเป็นอนุภาคไมโครพลาสติกในเครื่องซักผ้า แต่ต้องใช้เวลาค้นคว้าสักหน่อยจึงจะรู้ว่าผงซักฟอกตัวไหนที่เป็นต้นเหตุ เรียนรู้วิธีตรวจสอบว่าผงซักฟอกของคุณเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมจริง ๆ ก่อนที่จะซื้อกลับไปใช้หรือพิจารณาผลิตเอง จากนั้นก็ดูแลวัสดุสังเคราะห์ของคุณตั้งแต่วันที่ซัก
อลิชา แมคดาร์ริส เป็นนักเขียนร่วมของนิตยสาร Popular Science เธอหลงใหลในการเดินทางและกิจกรรมกลางแจ้งอย่างแท้จริง เธอชอบที่จะแสดงให้เพื่อน ครอบครัว หรือแม้แต่คนแปลกหน้าเห็นถึงวิธีการใช้ชีวิตกลางแจ้งอย่างปลอดภัยและใช้เวลาให้มากขึ้น เมื่อเธอไม่ได้เขียนหนังสือ คุณจะเห็นเธอแบกเป้ พายเรือคายัค ปีนเขา หรือขับรถเที่ยว
เวลาโพสต์: 20 ธ.ค. 2565