หากจะมีสิ่งใดที่นักออกกำลังกาย นักกีฬา และผู้ที่ชื่นชอบกิจกรรมกลางแจ้งทุกคนต้องหลงรักอย่างแน่นอน ก็คงหนีไม่พ้นเสื้อผ้าที่ทำจากวัสดุสังเคราะห์ เพราะวัสดุอย่างโพลีเอสเตอร์ ไนลอน และอะคริลิกนั้นสามารถระบายความชื้นได้ดี แห้งเร็ว และทนทานอย่างแท้จริง
แต่จริงๆ แล้ววัสดุสังเคราะห์เหล่านี้ล้วนทำจากพลาสติก เมื่อเส้นใยเหล่านี้แตกหักหรือบิดงอ พวกมันจะหลุดร่วงเป็นเส้นใยเล็กๆ ซึ่งมักจะไปลงเอยในดินและแหล่งน้ำของเรา ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพและสิ่งแวดล้อม แม้ว่าคุณจะระมัดระวังแค่ไหนก็ตาม ต้นเหตุหลักของอนุภาคเล็กๆ เหล่านี้ก็อยู่ในบ้านของคุณเอง นั่นก็คือเครื่องซักผ้า
โชคดีที่มีวิธีง่ายๆ ไม่กี่วิธีที่จะป้องกันไม่ให้ไมโครพลาสติกปนเปื้อนโลกทุกครั้งที่สวมรองเท้า
อย่างที่ชื่อบอก ไมโครพลาสติกคือชิ้นส่วนพลาสติกหรือเส้นใยพลาสติกขนาดเล็กที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ดังนั้น การต่อสู้เพื่อป้องกันการปล่อยไมโครพลาสติกจึงไม่น่าสนใจเท่ากับการต่อต้านหลอดพลาสติกหรือถุงพลาสติก ซึ่งมักมาพร้อมกับภาพที่น่าเศร้าของเต่าทะเลที่สำลักเศษพลาสติก แต่ อเล็กซิส แจ็กสัน นักชีววิทยาทางทะเลกล่าวว่า ไมโครพลาสติกยังคงเป็นภัยคุกคามสำคัญต่อสิ่งแวดล้อมของเรา เธอรู้ดี เพราะเธอจบปริญญาเอกด้านนิเวศวิทยาและชีววิทยาวิวัฒนาการ และได้ศึกษาพลาสติกในมหาสมุทรของเราอย่างกว้างขวางในฐานะผู้อำนวยการด้านนโยบายทางทะเลของสาขาแคลิฟอร์เนียขององค์กรอนุรักษ์ธรรมชาติ (The Nature Conservancy)
แต่ต่างจากการซื้อหลอดโลหะหรือการเก็บรวบรวมถุงที่ใช้ซ้ำได้ วิธีแก้ปัญหาระดับจุลภาคนี้ยังไม่ชัดเจน ประการแรก ไมโครพลาสติกมีขนาดเล็กมากจนโรงบำบัดน้ำเสียมักไม่สามารถกรองออกได้
เมื่อพวกมันหลุดรอดไปได้ พวกมันก็แทบจะอยู่ทุกหนทุกแห่ง แม้กระทั่งในแถบอาร์กติก นอกจากจะไม่น่าพึงพอใจแล้ว สัตว์ใดก็ตามที่กินเส้นใยพลาสติกขนาดเล็กเหล่านี้เข้าไป อาจประสบปัญหาการอุดตันในระบบทางเดินอาหาร พลังงานลดลง ความอยากอาหารลดลง ส่งผลให้การเจริญเติบโตชะงักงันและประสิทธิภาพในการสืบพันธุ์ลดลง ยิ่งไปกว่านั้น ยังพบว่าไมโครพลาสติกสามารถดูดซับสารเคมีที่เป็นอันตราย เช่น โลหะหนักและยาฆ่าแมลง และถ่ายทอดสารพิษเหล่านี้ไปยังแพลงก์ตอน ปลา นกทะเล และสัตว์ป่าอื่นๆ ได้อีกด้วย
จากนั้น สารเคมีอันตรายสามารถเคลื่อนตัวขึ้นไปตามห่วงโซ่อาหารและปรากฏอยู่ในอาหารทะเลที่คุณรับประทาน รวมถึงน้ำประปาด้วย
น่าเสียดายที่เรายังไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับผลกระทบระยะยาวของไมโครพลาสติกต่อสุขภาพของมนุษย์ แต่เนื่องจากเรารู้ว่ามันเป็นอันตรายต่อสัตว์ (และพลาสติกก็ไม่ใช่ส่วนประกอบที่แนะนำในอาหารเพื่อสุขภาพที่สมดุล) แจ็กสันจึงกล่าวว่า กล่าวได้ว่าเราไม่ควรนำไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายของเรา
เมื่อถึงเวลาซักเลกกิ้ง กางเกงบาสเก็ตบอล หรือเสื้อกล้าม คุณสามารถทำตามขั้นตอนต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ไมโครพลาสติกปนเปื้อนลงสู่สิ่งแวดล้อมได้
เริ่มด้วยการแยกผ้าที่จะซัก – ไม่ใช่แยกตามสี แต่แยกตามวัสดุ ซักผ้าที่หยาบหรือเนื้อหนา เช่น กางเกงยีนส์ แยกจากผ้าที่นุ่มกว่า เช่น เสื้อยืดโพลีเอสเตอร์และเสื้อกันหนาวขนแกะ วิธีนี้จะช่วยลดแรงเสียดทานที่เกิดจากการเสียดสีของวัสดุที่หยาบกว่ากับวัสดุที่บางกว่าภายใน 40 นาที แรงเสียดทานที่น้อยลงหมายความว่าเสื้อผ้าของคุณจะไม่สึกหรอเร็ว และเส้นใยก็มีโอกาสน้อยที่จะขาดก่อนเวลาอันควร
จากนั้น ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณใช้น้ำเย็น ไม่ใช่น้ำร้อน ความร้อนจะทำให้เส้นใยอ่อนแอและฉีกขาดง่าย ในขณะที่น้ำเย็นจะช่วยให้เส้นใยใช้งานได้นานขึ้น จากนั้นให้เลือกใช้รอบการซักสั้นๆ แทนที่จะใช้รอบปกติหรือรอบยาวๆ วิธีนี้จะช่วยลดโอกาสที่เส้นใยจะขาด เมื่อทำเช่นนี้ ให้ลดความเร็วของรอบปั่นแห้งลงหากเป็นไปได้ – วิธีนี้จะช่วยลดแรงเสียดทานลงได้อีก จากการศึกษาหนึ่งพบว่า วิธีการเหล่านี้ช่วยลดการหลุดร่วงของไมโครไฟเบอร์ได้ถึง 30%
ขณะที่เรากำลังพูดถึงการตั้งค่าเครื่องซักผ้า โปรดหลีกเลี่ยงโหมดซักผ้าละเอียดอ่อน นี่อาจขัดกับสิ่งที่คุณคิด แต่โหมดนี้ใช้น้ำมากกว่าโหมดซักอื่นๆ เพื่อป้องกันการเสียดสี ซึ่งอัตราส่วนน้ำต่อผ้าที่สูงเกินไปอาจทำให้เส้นใยหลุดร่วงมากขึ้น
สุดท้ายนี้ เลิกใช้เครื่องอบผ้าไปเลย เราเน้นย้ำเรื่องนี้มาก ๆ เพราะความร้อนจะทำให้อายุการใช้งานของวัสดุสั้นลงและเพิ่มโอกาสที่วัสดุจะเสียหายเมื่ออบในครั้งต่อไป โชคดีที่เสื้อผ้าใยสังเคราะห์แห้งเร็ว ดังนั้นให้ตากไว้ข้างนอกหรือบนราวแขวนในห้องน้ำ คุณจะประหยัดเงินได้ด้วยการใช้เครื่องอบผ้าน้อยลง
หลังจากซักและตากเสื้อผ้าเสร็จแล้ว อย่าใส่กลับเข้าไปในเครื่องซักผ้าอีก เสื้อผ้าหลายชิ้นไม่จำเป็นต้องซักทุกครั้งหลังใช้ ดังนั้นให้เก็บกางเกงขาสั้นหรือเสื้อตัวนั้นไว้ในตู้เสื้อผ้าเพื่อใส่ซ้ำอีกครั้งหรือสองครั้งก็ได้ ถ้าหากมันไม่เหม็นเหมือนสุนัขเปียกหลังจากใส่แค่ครั้งเดียว ถ้ามีคราบสกปรกแค่จุดเดียว ให้ซักด้วยมือแทนที่จะเริ่มเก็บของ
คุณยังสามารถใช้ผลิตภัณฑ์ต่างๆ เพื่อลดการหลุดร่วงของไมโครไฟเบอร์ได้อีกด้วย Guppyfriend ได้ผลิตถุงซักผ้าที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อรวบรวมเส้นใยที่แตกหักและขยะไมโครพลาสติก และป้องกันการแตกหักของเส้นใยตั้งแต่ต้นทางโดยการปกป้องเสื้อผ้า เพียงแค่ใส่ผ้าใยสังเคราะห์ลงไป ปิดซิป แล้วโยนลงในเครื่องซักผ้า นำออกมาแล้วทิ้งเศษไมโครพลาสติกที่ติดอยู่ตามมุมถุง แม้แต่ถุงซักผ้าทั่วไปก็ช่วยลดแรงเสียดทานได้ ดังนั้นจึงเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง
แผ่นกรองใยผ้าแบบแยกชิ้นที่ติดอยู่กับท่อระบายน้ำของเครื่องซักผ้าเป็นอีกทางเลือกที่มีประสิทธิภาพและนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถลดไมโครพลาสติกได้มากถึง 80% แต่ก็อย่าไปคาดหวังมากเกินไปกับลูกบอลซักผ้าที่อ้างว่าดักจับไมโครไฟเบอร์ในระหว่างการซัก เพราะผลลัพธ์ที่ดีนั้นค่อนข้างน้อย
เมื่อพูดถึงผงซักฟอก หลายยี่ห้อที่เป็นที่นิยมมักมีส่วนผสมของพลาสติก รวมถึงแคปซูลที่สะดวกต่อการใช้งาน ซึ่งจะแตกตัวเป็นอนุภาคไมโครพลาสติกในเครื่องซักผ้า แต่ต้องใช้เวลาค้นคว้าสักหน่อยจึงจะรู้ว่าผงซักฟอกยี่ห้อไหนเป็นต้นเหตุ เรียนรู้วิธีตรวจสอบว่าผงซักฟอกของคุณเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริงหรือไม่ ก่อนที่จะซื้อซ้ำหรือพิจารณาทำผงซักฟอกเอง จากนั้นดูแลผ้าใยสังเคราะห์ของคุณตั้งแต่วันที่คุณซัก
อลิชา แมคดาร์ริส เป็นนักเขียนรับเชิญของนิตยสาร Popular Science เธอเป็นผู้ชื่นชอบการท่องเที่ยวและกิจกรรมกลางแจ้งอย่างแท้จริง เธอชอบที่จะแนะนำเพื่อน ครอบครัว และแม้แต่คนแปลกหน้าถึงวิธีการรักษาความปลอดภัยและใช้เวลาอยู่กลางแจ้งให้มากขึ้น เมื่อเธอไม่ได้เขียนหนังสือ คุณจะเห็นเธอไปแบ็คแพ็ค พายเรือคายัค ปีนหน้าผา หรือขับรถเที่ยว
วันที่โพสต์: 20 ธันวาคม 2022