Medzi tisíckami detí postihnutých vojnou na Ukrajine je aj Justina, dvojročné dievčatko s milým úsmevom, ktoré sa spolieha na vzťah s Iowou.
Justina nedávno liečila konskú nohu nechirurgickou Poncetiho metódou, ktorá bola vyvinutá pred desaťročiami na Univerzite v Iowe a ktorá si získala celosvetovú popularitu. Postupne si upravila polohu nohy do správnej polohy pomocou série sadrových obväzov, ktoré jej nasadil ukrajinský lekár vyškolený v tejto metóde.
Teraz, keď je sadra dole, musí každú noc spať až do dovŕšenia 4 rokov a nosiť takzvanú ortézu Iowa Brace. Zariadenie je vybavené špeciálnymi topánkami na každom konci pevnej nylonovej tyče, ktorá udržiava jej chodidlá natiahnuté a v správnej polohe. To je dôležitá súčasť zabezpečenia toho, aby sa stav klbovej nohy nezopakoval a aby mohla rásť s normálnou mobilitou.
Keď jej otec dal výpoveď v práci, aby sa zapojil do boja proti ruským útočníkom, Justina a jej matka utiekli do malej dediny neďaleko nepriateľských bieloruských hraníc. Teraz nosí ortézu Iowa Brace, ale bude ju musieť postupne zväčšovať, ako bude rásť.
Jej príbeh pochádza od ukrajinského predajcu zdravotníckych potrieb menom Alexander, ktorý úzko spolupracoval s Clubfoot Solutions, neziskovou organizáciou z Iowy, ktorá dodáva ortézy. Skupina s licenciou od UI navrhla modernú verziu ortézy a dodáva približne 10 000 kusov ročne deťom v približne 90 krajinách – viac ako 90 percent z nich je cenovo dostupných alebo bezplatných.
Becker je výkonným riaditeľom spoločnosti Clubfoot Solutions, ktorému pomáha manželka Julie. Pracujú z domu v Bettendorfe a v garáži majú uskladnených približne 500 strojčekov.
„Alexander s nami stále pracuje na Ukrajine, len aby pomohol deťom,“ povedal Becker. „Povedal som mu, že sa o nich postaráme, kým sa krajina opäť neobnoví a nebude fungovať. Bohužiaľ, Alexander bol jedným z tých, ktorým dali zbrane na boj.“
Spoločnosť Clubfoot Solutions bezplatne poslala na Ukrajinu približne 30 ortéz z Iowy a ak sa im podarí bezpečne dostať do Alexandra, plánujú ďalšie. Ďalšia zásielka bude obsahovať aj malé plyšové medvedíky od kanadskej spoločnosti, ktoré pomôžu deťom rozveseliť sa, povedal Becker. Každé mláďa nosí repliku ortézy z Iowy vo farbách ukrajinskej vlajky.
„Dnes sme dostali jeden z vašich balíkov,“ napísal Alexander v nedávnom e-maile Beckerovcom. „Sme vám a našim ukrajinským deťom veľmi vďační! Prednosť budeme dávať obyvateľom ťažko postihnutých miest: Charkova, Mariupola, Černihiva atď.“
Alexander poskytol Beckerovcom fotografie a krátke príbehy niekoľkých ďalších ukrajinských detí, ako napríklad Justiny, ktoré sa liečili na konskú nohu a potrebovali ortézy.
„Dom trojročného Bogdana bol poškodený a jeho rodičia museli minúť všetky svoje peniaze na jeho opravu,“ napísal. „Bogdan je pripravený na ortézu Iowa Brace ďalšej veľkosti, ale nemá peniaze. Jeho mama mu poslala video, v ktorom mu povedala, aby sa nebál vybuchujúcich granátov.“
V inej správe Alexander napísal: „Na päťmesačného Daňu dopadlo na jeho mesto Charkov každý deň 40 až 50 bômb a rakiet. Jeho rodičia museli byť evakuovaní do bezpečnejšieho mesta. Nevedia, či je ich dom zničený.“
„Alexander má dieťa s konskou nohou, ako mnoho našich partnerov v zahraničí,“ povedal mi Becker. „Takto sa do toho zapojil.“
Hoci boli informácie sporadické, Becker povedal, že on a jeho manželka sa s Alexandrom tento týždeň opäť dozvedeli e-mailom, keď si objednal ďalších 12 párov strojčekov z Iowy v rôznych veľkostiach. Opísal svoju „nestálu“ situáciu, ale dodal: „Nikdy sa nevzdáme“.
„Ukrajinci sú veľmi hrdí a nechcú almužny,“ povedal Becker. „Dokonca aj v tom poslednom e-maile Alexander znova povedal, že sa nám chce odvďačiť za to, čo sme urobili, ale urobili sme to zadarmo.“
Spoločnosť Clubfoot Solutions predáva strojčeky predajcom v bohatých krajinách za plnú cenu a potom tieto zisky používa na to, aby ponúkala strojčeky zadarmo alebo za výrazne zníženú cenu iným, ktorí ich potrebujú. Becker uviedol, že dar 25 dolárov neziskovej organizácii prostredníctvom jej webovej stránky www.clubfootsolutions.org pokryje náklady na cestu na Ukrajinu alebo do iných krajín, ktoré strojček potrebujú.
„Na celom svete je veľký dopyt,“ povedal. „Je pre nás ťažké zanechať v tom akúkoľvek stopu. Každý rok sa narodí približne 200 000 detí s konskou nohou. V Indii, ktorá má približne 50 000 prípadov ročne, momentálne tvrdo pracujeme.“
Spoločnosť Clubfoot Solutions, založená v roku 2012 v Iowa City s podporou UI, doteraz distribuovala po celom svete približne 85 000 strojčekov. Stent navrhli traja členovia fakulty, ktorí pokračovali v práci zosnulého Dr. Ignacia Ponsetiho, ktorý bol priekopníkom nechirurgickej liečby v 40. rokoch 20. storočia. Títo traja sú Nicole Grossland, Thomas Cook a Dr. Jose Morquand.
S pomocou ďalších partnerov a darcov UI bol tím schopný vyvinúť jednoduchú, účinnú, lacnú a vysoko kvalitnú ortézu, povedal Cook. Topánky majú pohodlnú podšívku zo syntetickej gumy, pevné remienky namiesto suchého zipsu, ktoré ich držia na mieste celú noc, a sú navrhnuté tak, aby boli spoločensky prijateľnejšie pre rodičov a deti – čo je dôležitá otázka. Tyčky medzi nimi sú odnímateľné pre jednoduché obúvanie a vyzuvanie topánok.
Keď prišiel čas nájsť výrobcu pre Iowa Brace, povedal Cook, odstránil názov BBC International z krabice od topánok, ktorú videl v miestnom obchode s obuvou, a poslal spoločnosti e-mail, aby vysvetlil, čo potrebuje. Jej prezident Don Wilburn okamžite zavolal späť. Jeho spoločnosť v Boca Raton na Floride navrhuje topánky a dováža takmer 30 miliónov párov ročne z Číny.
Spoločnosť BBC International prevádzkuje sklad v St. Louis, v ktorom má na sklade až 10 000 ortéz z Iowy a podľa potreby zabezpečuje aj dropshipping riešení pre koňovité nohy. Becker uviedol, že DHL už ponúkla zľavy na podporu dodávok ortéz na Ukrajinu.
Nepopularita vojny na Ukrajine dokonca prinútila ruských partnerov z spoločnosti Clubfoot Solutions, aby prispeli na túto vec a poslali na Ukrajinu vlastnú dodávku ortéz, informoval Becker.
Pred tromi rokmi Cook vydal komplexnú biografiu Poncetiho. Nedávno tiež napísal brožovanú detskú knihu s názvom „Lucky Feet“, ktorá je založená na skutočnom príbehu Cooka, chlapca s konskou nohou, ktorého stretol v Nigérii.
Chlapec sa pohyboval plazením, až kým mu Poncetiho metóda neupravila chodidlá. Na konci knihy už normálne chodí do školy pešo. Cook poskytol hlas pre video verziu knihy na www.clubfootsolutions.org.
„V jednej chvíli sme do Nigérie poslali 6-metrový kontajner s 3 000 strojčekmi na zuby,“ povedal mi.
Pred pandémiou Morcuende cestoval do zahraničia v priemere 10-krát ročne, aby školil lekárov v Ponsetiho metóde, a ročne hostil 15 až 20 lekárov na školeniach na univerzite, povedal.
Cook pokrútil hlavou nad dianím na Ukrajine a bol rád, že nezisková organizácia, s ktorou spolupracoval, tam stále dokáže poskytovať strojčeky.
„Tieto deti si nevybrali, že sa narodia s konskou nohou alebo vo vojnou zničenej krajine,“ povedal. „Sú ako deti všade na svete. To, čo robíme, je, že dávame deťom na celom svete normálny život.“
Čas uverejnenia: 18. mája 2022