Hvis der er noget, som enhver fitnessentusiast, atlet og friluftsentusiast elsker, så er det syntetisk tøj. Materialer som polyester, nylon og akryl er trods alt fantastiske til at transportere fugt væk, tørrer hurtigt og er virkelig slidstærke.
Men alle disse syntetiske materialer er lavet af plastik. Når disse fibre knækker eller ruller, mister de deres tråde, som ofte ender i vores jord og vandkilder, hvilket forårsager sundheds- og miljøproblemer. Så forsigtig som du er, er den største synder for alle disse løse partikler lige i dit hjem: din vaskemaskine.
Heldigvis er der et par nemme måder at forhindre mikroplast i at forurene planeten med hver støvle.
Som navnet antyder, er mikroplastik små stykker plastik eller plastikfibre, der normalt ikke er synlige for det blotte øje. Derfor er det mindre sexet at kæmpe for at forhindre deres frigivelse end at modsætte sig plastiksugerør eller -poser – en indsats, der ofte ledsages af hjerteskærende billeder af havskildpadder, der kvæles i affald. Men marinbiolog Alexis Jackson siger, at mikroplastik fortsat er en stor trussel mod vores miljø. Hun ved det: hun har en ph.d. Inden for økologi og evolutionær biologi er plastikken i vores have blevet grundigt undersøgt i hans egenskab af direktør for havpolitik for den californiske afdeling af The Nature Conservancy.
Men i modsætning til at købe metalsugerør eller samle genanvendelige poser, er løsningen på dette mikroskopiske problem uklar. For det første er mikroplastik så lille, at spildevandsrensningsanlæg ofte ikke kan filtrere det fra.
Når de glider væk, er de næsten overalt. De findes endda i Arktis. Ikke alene er de ubehagelige, men ethvert dyr, der spiser disse små plastiktråde, kan opleve en blokering i fordøjelseskanalen, reduceret energi og appetit, hvilket resulterer i hæmmet vækst og reduceret reproduktionsevne. Derudover har mikroplast vist sig at absorbere skadelige kemikalier såsom tungmetaller og pesticider og overføre disse toksiner til plankton, fisk, havfugle og andre vilde dyr.
Derfra kan farlige kemikalier bevæge sig op i fødekæden og dukke op i din fisk og skaldyrsmiddag, for ikke at nævne postevand.
Desværre har vi endnu ikke data om den potentielle langsigtede indvirkning af mikroplast på menneskers sundhed. Men fordi vi ved, at det er skadeligt for dyr (og plastik ikke er en anbefalet del af en sund, afbalanceret kost), bemærker Jackson, at det er sikkert at sige, at vi ikke bør putte det i vores kroppe.
Når det er tid til at vaske dine leggings, basketballshorts eller vest med fugttransporterende egenskaber, er der trin, du kan tage for at forhindre mikroplastik i at ende i miljøet.
Start med at sortere vasketøjet – ikke efter farve, men efter materiale. Vask groft eller ujævnt tøj, såsom jeans, separat fra blødere tøj, såsom polyester-T-shirts og fleecetrøjer. På denne måde reducerer du friktionen forårsaget af påvirkningen af grovere materiale på tyndere materiale inden for 40 minutter. Mindre friktion betyder, at dit tøj ikke slides så hurtigt, og at fibrene er mindre tilbøjelige til at gå i stykker for tidligt.
Sørg derefter for at bruge koldt vand og ikke varmt. Varmen vil svække fibrene og gøre dem lettere at rive, mens det kolde vand vil hjælpe dem med at holde længere. Kør derefter korte cyklusser i stedet for almindelige eller lange cyklusser, dette vil reducere risikoen for fiberbrud. Når du gør dette, skal du reducere centrifugeringshastigheden, hvis det er muligt – dette vil yderligere reducere friktionen. Tilsammen reducerede disse metoder mikrofiberafskalning med 30%, ifølge en undersøgelse.
Mens vi diskuterer vaskemaskinens indstillinger, bør du undgå skåneprogrammer. Dette kan være i modsætning til, hvad du tror, men det bruger mere vand end andre vaskeprogrammer for at forhindre slid – et højere vand-til-stof-forhold kan faktisk øge fiberafgivelsen.
Drop endelig tørretumbleren helt. Vi kan ikke understrege det nok: Varme forkorter materialers levetid og øger sandsynligheden for, at de går i stykker under den næste vask. Heldigvis tørrer syntetisk tøj hurtigt, så hæng det udenfor eller på bruserstangen – du sparer endda penge ved at bruge tørretumbleren sjældnere.
Når dit tøj er blevet vasket og tørret, må du ikke lægge det tilbage i vaskemaskinen. Mange ting behøver ikke at blive vasket efter hver brug, så læg dine shorts eller skjorter tilbage i kommoden og brug dem igen eller to gange, hvis de ikke lugter af våd hund efter én brug. Hvis der kun er ét snavset sted, så vask det af i hånden i stedet for at begynde at pakke.
Du kan også bruge forskellige produkter til at reducere affald af mikrofiber. Guppyfriend har lavet en vaskepose, der er specielt designet til at opsamle knækkede fibre og mikroplastaffald og til at forhindre fiberbrud ved kilden ved at beskytte tøjet. Læg blot syntetisk stof i den, lyn den op, smid den i vaskemaskinen, tag den ud, og bortskaf eventuelt mikroplastfnug, der sidder fast i hjørnerne af posen. Selv almindelige vaskeposer hjælper med at reducere friktion, så dette er en mulighed.
Et separat fnugfilter, der er fastgjort til vaskemaskinens afløbsslange, er en anden effektiv og genanvendelig mulighed, der har vist sig at reducere mikroplastik med op til 80%. Men lad dig ikke rive for meget med af disse vaskebolde, som angiveligt fanger mikrofibre i vasken: de positive resultater er relativt små.
Når det kommer til vaskemidler, indeholder mange populære mærker plastik, inklusive praktiske kapsler, der nedbrydes til mikroplastpartikler i vaskemaskinen. Men det krævede lidt research at finde ud af, hvilke vaskemidler der var synderne. Lær, hvordan du ved, om dit vaskemiddel virkelig er miljøvenligt, før du genopfylder lageret eller overvejer at lave dit eget. Pas derefter på dine syntetiske stoffer fra den dag, du vasker dem.
Alisha McDarris er en bidragyder til Popular Science. Som rejseentusiast og sand friluftsentusiast elsker hun at vise venner, familie og endda fremmede, hvordan man holder sig sikker og bruger mere tid udendørs. Når hun ikke skriver, kan man se hende backpacke, ro kajak, klatre eller tage på roadtrip.
Opslagstidspunkt: 20. dec. 2022