Među hiljadama djece pogođene ratom u Ukrajini je i Justina, dvogodišnja djevojčica sa slatkim osmijehom koja se oslanja na vezu sa Ajovom.
Justina je nedavno liječila krivulju stopala nehirurškim Ponceti metodom razvijenom prije nekoliko decenija na Univerzitetu u Iowi, koja je stekla svjetsku popularnost. Postepeno je vratila stopalo u ispravan položaj primjenom serije gipsanih zavoja koje je postavio ukrajinski doktor obučen za ovu metodu.
Sada kada je gips skinut, mora spavati svake noći dok ne napuni 4 godine, noseći ono što se zove Iowa Brace. Uređaj je opremljen posebnim cipelama na svakom kraju čvrste najlonske šipke koje drže njena stopala ispruženim i u ispravnom položaju. Ovo je važan dio osiguravanja da se stanje krivog stopala ne ponovi i da može rasti s normalnom pokretljivošću.
Kada je njen otac dao otkaz kako bi se pridružio borbi protiv ruskih osvajača, Justina i njena majka su pobjegle u malo selo blizu neprijateljske bjeloruske granice. Sada nosi ortozu iz Iowe, ali će je morati postepeno povećavati kako bude rasla.
Njena priča dolazi od ukrajinskog prodavača medicinske opreme po imenu Alexander koji je blisko sarađivao s Clubfoot Solutions, neprofitnom organizacijom iz Iowe koja proizvodi ortodontske aparatiće. Licencirana od strane UI-ja, grupa je dizajnirala modernu verziju aparatića, isporučujući oko 10.000 jedinica godišnje djeci u oko 90 zemalja - od kojih je više od 90 posto pristupačno ili besplatno.
Becker je generalni direktor kompanije Clubfoot Solutions, a pomaže mu supruga Julie. Rade iz svog doma u Bettendorfu i u garaži skladište oko 500 proteza.
„Aleksandar i dalje radi s nama u Ukrajini, samo da pomogne djeci“, rekao je Becker. „Rekao sam mu da ćemo se brinuti o njima dok se zemlja ponovo ne oporavi. Nažalost, Aleksandar je bio jedan od onih kojima je dato oružje za borbu.“
Kompanija Clubfoot Solutions je besplatno poslala oko 30 proteza iz Iowe u Ukrajinu, a planiraju još ako uspiju sigurno stići do Alexandera. Sljedeća pošiljka će također uključivati male plišane medvjediće kanadske kompanije koji će razveseliti djecu, rekao je Becker. Svako mladunče nosi repliku proteze iz Iowe u bojama ukrajinske zastave.
„Danas smo primili jedan od vaših paketa“, napisao je Aleksandar u nedavnom e-mailu upućenom Beckerima. „Veoma smo zahvalni vama i našoj ukrajinskoj djeci! Dat ćemo prioritet građanima teško pogođenih gradova: Harkiva, Mariupolja, Černihiva itd.“
Aleksandar je Beckerima dostavio fotografije i kratke priče nekoliko druge ukrajinske djece, poput Justine, koja su se liječila od krivog stopala i trebala im je proteza.
„Kuća trogodišnjeg Bogdana je oštećena i njegovi roditelji su morali potrošiti sav svoj novac da je poprave“, napisao je. „Bogdan je spreman za sljedeću veličinu Iowa Brace-a, ali nema novca. Njegova majka mu je poslala video u kojem mu govori da se ne boji granata koje eksplodiraju.“
U drugom izvještaju, Aleksandar je napisao: „Na petomjesečnu Danju, 40 do 50 bombi i raketa padalo je na njegov grad Harkov svaki dan. Njegovi roditelji morali su biti evakuisani u sigurniji grad. Ne znaju da li im je kuća uništena.“
„Aleksandar ima dijete s deformitetom stopala, kao i mnogi naši partneri u inostranstvu“, rekao mi je Becker. „Tako se uključio.“
Iako su informacije bile sporadične, Becker je rekao da su on i njegova supruga ponovo čuli od Alexandera putem e-maila ove sedmice kada je naručio još 12 pari proteza iz Iowe u različitim veličinama. Opisao je svoju „nepredvidljivu“ situaciju, ali je dodao da „nikada nećemo odustati“.
„Ukrajinci su veoma ponosni i ne žele milostinju“, rekao je Becker. „Čak i u tom posljednjem e-mailu, Aleksandar je ponovo rekao da nam želi uzvratiti za ono što smo učinili, ali da smo to učinili besplatno.“
Clubfoot Solutions prodaje proteze trgovcima u bogatim zemljama po punoj cijeni, a zatim koristi tu zaradu kako bi ponudio besplatne ili značajno snižene proteze drugima kojima su potrebne. Becker je rekao da će donacija od 25 dolara neprofitnoj organizaciji putem njene web stranice, www.clubfootsolutions.org, pokriti troškove putovanja u Ukrajinu ili druge zemlje kojima je potrebna proteza.
„Postoji velika potražnja širom svijeta“, rekao je. „Teško nam je ostaviti bilo kakav trag u tome. Svake godine se oko 200.000 djece rodi s deformitetom stopala. Trenutno naporno radimo u Indiji, koja ima oko 50.000 slučajeva godišnje.“
Osnovana u Iowa Cityju 2012. godine uz podršku Univerziteta Iowa, kompanija Clubfoot Solutions je do danas distribuirala približno 85.000 proteza širom svijeta. Stent su dizajnirala tri člana fakulteta koji su nastavili rad pokojnog dr. Ignacija Ponsetija, koji je bio pionir nehirurškog liječenja ovdje 1940-ih. To troje su Nicole Grossland, Thomas Cook i dr. Jose Morquand.
Uz pomoć drugih UI partnera i donatora, tim je uspio razviti jednostavnu, učinkovitu, jeftinu i visokokvalitetnu ortozu, rekao je Cook. Cipele imaju udobnu sintetičku gumenu postavu, čvrste trake umjesto čička kako bi ostale na mjestu cijelu noć i dizajnirane su da budu društveno prihvatljivije za roditelje i djecu - što je važno pitanje. Prečke između njih se mogu ukloniti radi lakšeg obuvanja i izuvanja cipela.
Kada je došlo vrijeme da se pronađe proizvođač za Iowa Brace, rekao je Cook, uklonio je ime BBC Internationala s kutije za cipele koju je vidio u lokalnoj prodavnici obuće i poslao e-mail kompaniji kako bi objasnio šta je potrebno. Njihov predsjednik, Don Wilburn, odmah je nazvao. Njegova kompanija u Boca Ratonu na Floridi dizajnira cipele i uvozi skoro 30 miliona pari godišnje iz Kine.
BBC International ima skladište u St. Louisu koje ima na zalihama do 10.000 ortodontijskih proteza iz Iowe i po potrebi se bavi direktnom dostavom rješenja za deformitete stopala. Becker je rekao da je DHL već ponudio popuste kako bi podržao dostavu ortodontijskih proteza u Ukrajinu.
Nepopularnost rata u Ukrajini čak je podstakla ruske partnere iz kompanije Clubfoot Solutions da doniraju za taj cilj i pošalju vlastitu zalihu proteza u Ukrajinu, izvijestio je Becker.
Prije tri godine, Cook je objavio sveobuhvatnu biografiju Poncetija. Nedavno je napisao i knjigu za djecu u mekom povezu pod nazivom "Lucky Feet", zasnovanu na istinitoj priči o Cooku, dječaku s deformitetom stopala kojeg je upoznao u Nigeriji.
Dječak se kretao puzeći sve dok mu Poncetijeva metoda nije namjestila stopala. Do kraja knjige, on normalno hoda do škole. Cook je posudio glas za video verziju knjige na www.clubfootsolutions.org.
„U jednom trenutku smo poslali kontejner od 6 metara u Nigeriju sa 3.000 proteza za zube“, rekao mi je.
Prije pandemije, Morcuende je putovao u inostranstvo u prosjeku 10 puta godišnje kako bi obučavao ljekare Ponseti metodom i godišnje je ugostio 15-20 ljekara u posjeti na obuci na univerzitetu, rekao je.
Cook je odmahnuo glavom na ono što se dešava u Ukrajini, zadovoljan što neprofitna organizacija s kojom je radio još uvijek može tamo obezbijediti proteze.
„Ova djeca nisu birala da se rode s deformitetom stopala ili u ratom razorenoj zemlji“, rekao je. „Oni su kao i sva djeca svugdje. Ono što mi radimo jeste da djeci širom svijeta pružamo normalan život.“
Vrijeme objave: 18. maj 2022.