Kello on seitsemän aamulla viileänä ja aurinkoisena talvipäivänä Konikon piirikunnan maaseudulla, ja työmiehet ovat jo ahkerasti töissä.
Kirkkaan keltaiset Vermeer-kaivukoneet kimaltelivat aamuauringossa ja leikkasivat tasaisesti punaisen saven läpi Alabaman voimalinjan varrella Evergreenin ulkopuolella. Neljä värillistä, 1¼ tuuman paksuista polyeteeniputkea, jotka oli valmistettu vahvasta sinisestä, mustasta, vihreästä ja oranssista polyeteeni-termomuovista, sekä suikale oranssia varoitusteippiä oli siististi asetettu putken liikkuessa pehmeällä maalla. Putket virtaavat tasaisesti neljästä suuresta rummusta – yksi kutakin väriä varten. Jokainen kela voi pitää jopa 5 000 jalkaa eli lähes mailin verran putkilinjaa.
Hetkeä myöhemmin kaivinkone seurasi ojakaivuria peittäen putken maalla ja siirtäen kauhaa edestakaisin. Asiantuntijatiimi, joka koostuu erikoistuneista urakoitsijoista ja Alabaman energiayhtiön johtajista, valvoo prosessia varmistaen laadunvalvonnan ja turvallisuuden.
Muutamaa minuuttia myöhemmin toinen tiimi seurasi perässä erikoisvarustetulla lava-autolla. Miehistön jäsen kävelee täytetyn ojan poikki levittäen varovasti paikallisia nurmikonsiemeniä. Hänen perässään tuli lava-auto, jossa oli puhallin, joka ruiskutti olkea siementen päälle. Olki pitää siemenet paikoillaan, kunnes ne itävät, palauttaen tieosuuden alkuperäiseen rakentamista edeltävään tilaansa.
Noin 16 kilometriä lännessä, tilan laitamilla, toinen työryhmä työskentelee saman voimalinjan alla, mutta täysin eri tehtävässä. Tässä putken oli määrä kulkea noin 12 metriä syvän 12 hehtaarin kokoisen maatilan lammen läpi. Tämä on noin 10 metriä syvempi kuin Evergreenin lähellä kaivettu ja täytetty oja.
Tässä vaiheessa tiimi otti käyttöön suuntaporauslaitteen, joka näytti kuin jostain steampunk-elokuvasta. Porakoneessa on hylly, jolla on tukeva teräksinen "istukka", joka pitää poraputken osan paikallaan. Kone painaa järjestelmällisesti pyörivät tangot yksi kerrallaan maaperään luoden 1200 jalan pituisen tunnelin, jonka läpi putki kulkee. Kun tunneli on kaivettu, tanko poistetaan ja putki vedetään lammen poikki, jotta se voidaan yhdistää horisontissa porauslaitteen takana olevien sähkölinjojen alla jo olevien kilometrien pituiseen putkilinjaan.
Viisi mailia lännessä, maissipellon reunalla, kolmas miehistö käytti puskutraktorin takaosaan kiinnitettyä erityistä auraa laskiakseen lisää putkia samaa voimajohtoa pitkin. Täällä prosessi on nopeampi, sillä pehmeä, muokattu ja tasainen maa helpottaa etenemistä. Aura liikkui nopeasti avaten kapean ojan ja laskien putken, ja miehistöt täyttivät nopeasti raskaan kaluston.
Tämä on osa Alabama Powerin kunnianhimoista projektia, jossa asennetaan maanalaista valokuituteknologiaa yhtiön siirtolinjojen varrelle – projekti, joka lupaa monia etuja paitsi sähköyhtiön asiakkaille myös yhteisöille, joihin kuitu on asennettu.
”Se on viestintäverkko kaikille”, sanoi David Skoglund, joka valvoo eteläisessä Alabamassa toteutettavaa projektia, johon kuuluu kaapeleiden vetäminen Evergreenin länsipuolelle Monroevillen kautta Jacksoniin. Siellä projekti kääntyy etelään ja yhdistyy lopulta Alabama Powerin Barryn tehtaalle Mobilen piirikunnassa. Ohjelma alkaa syyskuussa 2021, ja sen kokonaispituus on noin 120 mailia.
Kun putkilinjat on asennettu paikoilleen ja haudattu turvallisesti maahan, työmiehet pujottavat oikeaa valokuitukaapelia yhden neljästä putkilinjasta läpi. Teknisesti ottaen kaapeli "puhalletaan" putken läpi paineilmalla ja pienellä, linjan etuosaan kiinnitetyllä laskuvarjolla. Hyvällä säällä työmiehet voivat asentaa 8 kilometriä kaapelia.
Loput kolme putkea pysyvät toistaiseksi vapaina, mutta kaapeleita voidaan lisätä nopeasti, jos tarvitaan lisää kuitukapasiteettia. Kanavien asentaminen nyt on tehokkain ja kustannustehokkain tapa valmistautua tulevaisuuteen, kun sinun on vaihdettava suuria tietomääriä nopeammin.
Osavaltion johtajat keskittyvät yhä enemmän laajakaistan laajentamiseen koko osavaltiossa, erityisesti maaseutuyhteisöissä. Kuvernööri Kay Ivey kutsui tällä viikolla koolle Alabaman lainsäädäntöelimen ylimääräisen istunnon, jossa lainsäätäjien odotetaan käyttävän osan liittovaltion pandemiarahastoista laajakaistan laajentamiseen.
Alabama Powerin valokuituverkko hyödyttää yritystä ja yhteisöä Alabama NewsCenterin Vimeosta.
Alabama Powerin valokuituverkon nykyinen laajennus ja vaihto alkoi 1980-luvulla, ja se parantaa verkon luotettavuutta ja vikasietoisuutta monin tavoin. Tämä teknologia tuo verkkoon huippuluokan viestintäominaisuudet, joiden avulla sähköasemat voivat kommunikoida keskenään. Tämän ominaisuuden ansiosta yritykset voivat aktivoida edistyneitä suojaussuunnitelmia, jotka vähentävät sähkökatkosten vaikutuspiirissä olevien asiakkaiden määrää ja lyhentävät katkosten kestoa. Samat kaapelit tarjoavat luotettavan ja turvallisen viestintärungon Alabaman sähkölaitoksille, kuten toimistoille, valvontakeskuksille ja voimalaitoksille koko palvelualueella.
Suuren kaistanleveyden kuituominaisuudet parantavat etäkohteiden turvallisuutta käyttämällä teknologioita, kuten teräväpiirtovideota. Se antaa yrityksille myös mahdollisuuden laajentaa sähköasemalaitteiden huolto-ohjelmia kunnon perusteella – mikä on jälleen yksi plussa järjestelmän luotettavuudelle ja vikasietoisuudelle.
Kumppanuuden ansiosta tämä päivitetty kuituinfrastruktuuri voi toimia yhteisöjen edistyneenä tietoliikennerunkoverkkona, joka tarjoaa tarvittavan kuitukaistanleveyden muille palveluille, kuten nopealle internetyhteydelle, osavaltion alueilla, joilla kuitua ei ole saatavilla.
Yhä useammassa yhteisössä Alabama Power tekee yhteistyötä paikallisten toimittajien ja maaseudun energiaosuuskuntien kanssa auttaakseen toteuttamaan nopeita laajakaista- ja internetpalveluita, jotka ovat kriittisiä liiketoiminnan ja taloudellisen kehityksen, koulutuksen, yleisen turvallisuuden ja terveyden sekä sähkönlaadun kannalta.
”Olemme innoissamme mahdollisuuksista, joita tämä kuituverkko voi tarjota sekä maaseudun asukkaille että kaupunkilaisille”, sanoi George Stegal, Alabaman sähköverkkojen yhdistämisryhmän johtaja.
Itse asiassa noin tunnin ajomatkan päässä Interstate 65 -valtatieltä Montgomeryn keskustassa toinen miehistö asentaa valokuitua osana pääkaupungin ympärille rakennettavaa nopeaa silmukkaa. Kuten useimmissa maaseutuyhteisöissä, valokuituinen silmukka tarjoaa Alabama Powerin toiminnalle infrastruktuurin nopeaa viestintää ja data-analytiikkaa varten sekä mahdollisen tulevan laajakaistayhteyden alueelle.
Montgomeryn kaltaisessa kaupunkiyhteisössä valokuitujen asentaminen tuo mukanaan muita haasteita. Esimerkiksi kuitu on joissakin paikoissa reititettävä kapeammilla väylillä ja vilkkaasti liikennöidyillä teillä. Ylitettäviä katuja ja rautateitä on enemmän. Lisäksi on oltava erittäin varovainen asennettaessa kuitua lähelle muuta maanalaista infrastruktuuria, viemäri-, vesi- ja kaasulinjoista olemassa oleviin maanalaisiin sähkölinjoihin, puhelin- ja kaapelilinjoihin. Muualla maasto asettaa lisähaasteita: esimerkiksi Länsi- ja Itä-Alabaman osissa syvät rotkot ja jyrkät mäet tarkoittavat jopa 30 metrin syvyisiä porattuja tunneleita.
Asennukset kuitenkin etenevät tasaisesti eri puolilla osavaltiota, mikä tekee Alabaman lupauksesta nopeammasta ja kestävämmästä tietoliikenneverkosta totta.
”Olen innoissani voidessani olla osa tätä projektia ja auttaa tarjoamaan nopean internetyhteyden näille yhteisöille”, Skoglund sanoi katsellessaan putkilinjaa tyhjien maissipeltojen läpi Evergreenin länsipuolella. Työt on täällä suunniteltu siten, ettei se häiritse syyssadonkorjuuta tai kevätkylvöä.
”Tämä on tärkeää näille pienille kaupungeille ja täällä asuville ihmisille”, Skoglund lisäsi. ”Tämä on tärkeää koko maalle. Olen iloinen voidessani olla pienellä roolilla tämän toteuttamisessa.”
Julkaisun aika: 17.10.2022