कोनिको काउंटीच्या ग्रामीण भागात, हिवाळ्याच्या एका थंड, सूर्यप्रकाशित दिवसाची सकाळचे ७ वाजले आहेत आणि कर्मचारी आधीच कामाला लागले आहेत.
एव्हरग्रीनच्या बाहेर अलाबामा पॉवर लाईनच्या बाजूने लाल चिकणमातीतून, सकाळच्या उन्हात चमकदार पिवळे वर्मीर ट्रेंचर स्थिरपणे मार्ग काढत होते. मजबूत निळ्या, काळ्या, हिरव्या आणि नारंगी पॉलीथिलीन थर्मोप्लास्टिकपासून बनवलेले, १¼-इंच जाडीचे चार रंगीत पॉलीथिलीन पाईप आणि नारंगी रंगाच्या चेतावणी टेपची एक पट्टी, मऊ जमिनीवरून पुढे सरकत असताना व्यवस्थितपणे अंथरली गेली होती. हे पाईप चार मोठ्या ड्रममधून – प्रत्येक रंगासाठी एक – सहजपणे बाहेर येतात. प्रत्येक स्पूलमध्ये ५,००० फूट किंवा जवळपास एक मैल लांबीची पाईपलाईन मावू शकते.
काही क्षणांनंतर, ट्रेंचरच्या मागे एक्स्कॅव्हेटर आला, त्याने पाईपवर माती टाकली आणि बकेट पुढे-मागे सरकवली. विशेष कंत्राटदार आणि अलाबामा पॉवरच्या अधिकाऱ्यांचा समावेश असलेली तज्ञांची एक टीम या प्रक्रियेवर देखरेख करते, तसेच गुणवत्ता नियंत्रण आणि सुरक्षितता सुनिश्चित करते.
काही मिनिटांनंतर, आणखी एक पथक एका विशेष सुसज्ज पिकअप ट्रकमधून आले. पथकाचा एक सदस्य बुजवलेल्या खंदकावरून चालत स्थानिक गवताच्या बिया काळजीपूर्वक पसरवत होता. त्याच्या पाठोपाठ ब्लोअर लावलेला एक पिकअप ट्रक आला, जो बियांवर पेंढा फवारत होता. पेंढा बिया रुजेपर्यंत त्यांना जागेवर धरून ठेवतो, ज्यामुळे रस्त्याचा मार्ग त्याच्या बांधकामापूर्वीच्या मूळ स्थितीत परत येतो.
पश्चिमेला सुमारे १० मैल अंतरावर, रांचच्या बाहेरील बाजूस, दुसरा एक चमू त्याच वीज वाहिनीखाली काम करत आहे, पण त्यांचे काम पूर्णपणे वेगळे आहे. येथे पाईप सुमारे ४० फूट खोल असलेल्या ३० एकरच्या शेततळ्यामधून जाणार होता. एव्हरग्रीनजवळ खोदलेल्या आणि बुजवलेल्या खंदकापेक्षा हे सुमारे ३५ फूट अधिक खोल आहे.
या टप्प्यावर, टीमने एक दिशादर्शक रिग तैनात केले, जे एखाद्या स्टीमपंक चित्रपटातील उपकरणासारखे दिसत होते. ड्रिलला एक शेल्फ आहे, ज्यावर एक मजबूत स्टीलचा 'चक' बसवलेला आहे, जो ड्रिल पाईपचा तुकडा धरून ठेवतो. हे यंत्र पद्धतशीरपणे फिरणाऱ्या दांड्यांना एक-एक करून जमिनीत दाबते, ज्यामुळे १,२०० फूट लांबीचा बोगदा तयार होतो, ज्यामधून पाईप जाणार आहे. एकदा बोगदा खोदला की, दांडा काढला जातो आणि पाईपलाईन तलावाच्या पलीकडे ओढली जाते, जेणेकरून ती रिगच्या मागे क्षितिजावर असलेल्या वीज वाहिन्यांखाली आधीच असलेल्या मैलोन् मैल लांबीच्या पाईपलाईनला जोडली जाऊ शकेल.
पश्चिमेला पाच मैलांवर, मक्याच्या शेताच्या कडेला, तिसऱ्या पथकाने त्याच वीज वाहिनीच्या बाजूने अतिरिक्त पाईप टाकण्यासाठी बुलडोझरच्या मागच्या बाजूला जोडलेल्या एका विशेष नांगराचा वापर केला. येथे ही प्रक्रिया अधिक जलद होते, कारण जमीन मऊ, नांगरलेली आणि सपाट असल्यामुळे काम पुढे नेणे सोपे जाते. नांगर वेगाने पुढे सरकला, त्याने अरुंद चर खोदला आणि पाईप टाकला, आणि पथकांनी अवजड उपकरणे पटकन भरून घेतली.
हा अलाबामा पॉवरच्या महत्त्वाकांक्षी प्रकल्पाचा एक भाग आहे, ज्यामध्ये कंपनीच्या पारेषण वाहिन्यांच्या बाजूने भूमिगत फायबर ऑप्टिक तंत्रज्ञान टाकले जाणार आहे – या प्रकल्पामुळे केवळ वीज कंपनीच्या ग्राहकांनाच नव्हे, तर ज्या समुदायांमध्ये फायबर टाकले जाईल त्या समुदायांनाही अनेक फायदे मिळण्याची शक्यता आहे.
"हा सर्वांसाठी दळणवळणाचा कणा आहे," असे डेव्हिड स्कोगलंड म्हणाले. ते दक्षिण अलाबामामधील एका प्रकल्पाचे पर्यवेक्षण करतात, ज्यामध्ये एव्हरग्रीनच्या पश्चिमेकडून मोनरोव्हिलमार्गे जॅक्सनपर्यंत केबल्स टाकल्या जाणार आहेत. तिथे हा प्रकल्प दक्षिणेकडे वळतो आणि अखेरीस मोबाइल काउंटीमधील अलाबामा पॉवरच्या बॅरी प्लांटला जोडला जाईल. हा कार्यक्रम सप्टेंबर २०२१ मध्ये सुरू होत असून, त्याचे एकूण अंतर अंदाजे १२० मैल असेल.
एकदा पाईपलाईन योग्य जागी बसवून सुरक्षितपणे जमिनीत पुरल्या की, कर्मचारी चार पाईपलाईनपैकी एकामधून खरी फायबर ऑप्टिक केबल टाकतात. तांत्रिकदृष्ट्या, दाबलेल्या हवेच्या साहाय्याने आणि लाईनच्या पुढच्या भागाला जोडलेल्या एका लहान पॅराशूटच्या मदतीने ही केबल पाईपमधून 'फुंकली' जाते. हवामान चांगले असल्यास, कर्मचारी ५ मैल लांबीची केबल टाकू शकतात.
उर्वरित तीन वाहिन्या सध्या मोकळ्या राहतील, परंतु अतिरिक्त फायबर क्षमतेची आवश्यकता भासल्यास केबल्स त्वरीत जोडल्या जाऊ शकतात. भविष्यात जेव्हा तुम्हाला मोठ्या प्रमाणात डेटाची जलद देवाणघेवाण करण्याची गरज भासेल, तेव्हा त्यासाठी तयारी करण्याचा सर्वात कार्यक्षम आणि किफायतशीर मार्ग म्हणजे आताच चॅनेल्स स्थापित करणे.
राज्य नेते राज्यभरात, विशेषतः ग्रामीण भागांमध्ये ब्रॉडबँडचा विस्तार करण्यावर अधिकाधिक लक्ष केंद्रित करत आहेत. गव्हर्नर के आयव्ही यांनी या आठवड्यात अलाबामा विधानमंडळाचे विशेष अधिवेशन बोलावले आहे, जिथे कायदेकर्ते ब्रॉडबँडचा विस्तार करण्यासाठी संघीय महामारी निधीचा काही भाग वापरतील अशी अपेक्षा आहे.
अलाबामा पॉवरच्या फायबर ऑप्टिक नेटवर्कमुळे कंपनी आणि समुदायाला फायदा होईल (अलाबामा न्यूजसेंटरच्या सौजन्याने, व्हिमिओ वर).
अलाबामा पॉवरच्या फायबर ऑप्टिक नेटवर्कचा सध्याचा विस्तार आणि पुनर्स्थापना १९८० च्या दशकात सुरू झाली आणि त्यामुळे अनेक प्रकारे नेटवर्कची विश्वसनीयता आणि लवचिकता सुधारते. हे तंत्रज्ञान नेटवर्कमध्ये अत्याधुनिक दळणवळण क्षमता आणते, ज्यामुळे उपकेंद्रांना एकमेकांशी संवाद साधता येतो. या वैशिष्ट्यामुळे कंपन्यांना प्रगत संरक्षण योजना सक्रिय करता येतात, ज्यामुळे वीज खंडित झाल्याने प्रभावित होणाऱ्या ग्राहकांची संख्या आणि खंडित कालावधी कमी होतो. याच केबल्स संपूर्ण सेवा क्षेत्रातील कार्यालये, नियंत्रण केंद्रे आणि वीज प्रकल्प यांसारख्या अलाबामा पॉवरच्या सुविधांसाठी एक विश्वसनीय आणि सुरक्षित दळणवळणाचा कणा प्रदान करतात.
उच्च-बँडविड्थ फायबर क्षमतांमुळे हाय-डेफिनिशन व्हिडिओसारख्या तंत्रज्ञानाचा वापर करून दुर्गम ठिकाणांची सुरक्षा वाढते. तसेच, यामुळे कंपन्यांना उपकेंद्रातील उपकरणांच्या स्थितीनुसार त्यांच्या देखभाल कार्यक्रमांचा विस्तार करता येतो, जो प्रणालीच्या विश्वसनीयता आणि लवचिकतेसाठी आणखी एक फायदा आहे.
या भागीदारीमुळे, ही सुधारित फायबर पायाभूत सुविधा समुदायांसाठी एक प्रगत दूरसंचार कणा म्हणून काम करू शकते, ज्यामुळे राज्याच्या ज्या भागांमध्ये फायबर उपलब्ध नाही, तेथे हाय-स्पीड इंटरनेट ॲक्सेससारख्या इतर सेवांसाठी आवश्यक फायबर बँडविड्थ पुरवली जाईल.
वाढत्या संख्येने समुदायांमध्ये, अलाबामा पॉवर स्थानिक पुरवठादार आणि ग्रामीण वीज सहकारी संस्थांसोबत मिळून हाय-स्पीड ब्रॉडबँड आणि इंटरनेट सेवांची अंमलबजावणी करण्यास मदत करत आहे, ज्या व्यवसाय आणि आर्थिक विकास, शिक्षण, सार्वजनिक सुरक्षा आणि आरोग्य, तसेच जीवनावश्यक विजेच्या गुणवत्तेसाठी महत्त्वपूर्ण आहेत.
"हे फायबर नेटवर्क ग्रामीण रहिवाशांबरोबरच अधिक शहरी रहिवाशांनाही ज्या संधी उपलब्ध करून देऊ शकते, त्याबद्दल आम्ही उत्साहित आहोत," असे अलाबामा पॉवर कनेक्टिव्हिटी ग्रुपचे व्यवस्थापक जॉर्ज स्टेगल म्हणाले.
खरं तर, इंटरस्टेट ६५ पासून सुमारे एका तासाच्या अंतरावर, माँटगोमेरी शहराच्या मध्यवर्ती भागात, राजधानीभोवती उभारल्या जात असलेल्या हाय-स्पीड लूपचा भाग म्हणून आणखी एक पथक फायबर टाकत आहे. बहुतेक ग्रामीण समुदायांप्रमाणेच, हा फायबर ऑप्टिक लूप अलाबामा पॉवरच्या कार्यांना हाय-स्पीड कम्युनिकेशन आणि डेटा ॲनालिटिक्ससाठी पायाभूत सुविधा पुरवेल, तसेच या प्रदेशात भविष्यात ब्रॉडबँड कनेक्टिव्हिटीची शक्यताही निर्माण करेल.
माँटगोमेरीसारख्या शहरी समुदायात, फायबर ऑप्टिक्स बसवताना इतरही आव्हाने येतात. उदाहरणार्थ, काही ठिकाणी फायबरला अरुंद पायवाटा आणि जास्त रहदारीच्या रस्त्यांवरून न्यावे लागते. ओलांडण्यासाठी अधिक रस्ते आणि रेल्वेमार्ग असतात. याव्यतिरिक्त, सांडपाणी, पाणी आणि गॅस वाहिन्यांपासून ते विद्यमान भूमिगत वीज वाहिन्या, टेलिफोन आणि केबल वाहिन्यांपर्यंत, इतर भूमिगत पायाभूत सुविधांच्या जवळ बसवताना खूप काळजी घ्यावी लागते. इतर ठिकाणी, भूभागामुळे अतिरिक्त आव्हाने निर्माण होतात: उदाहरणार्थ, पश्चिम आणि पूर्व अलाबामाच्या काही भागांमध्ये, खोल दऱ्या आणि तीव्र उतारांमुळे १०० फूट खोल बोगदे खोदावे लागतात.
तथापि, राज्यभरातील उभारणीची कामे सातत्याने पुढे सरकत आहेत, ज्यामुळे अलाबामाचे अधिक वेगवान आणि अधिक लवचिक दळणवळण नेटवर्कचे आश्वासन प्रत्यक्षात उतरत आहे.
एव्हरग्रीनच्या पश्चिमेकडील रिकाम्या मक्याच्या शेतांमधून जाणारी पाइपलाइन पाहताना स्कोगलंड म्हणाले, “या प्रकल्पाचा भाग बनून या समुदायांना हाय-स्पीड कनेक्टिव्हिटी प्रदान करण्यास मदत करताना मला खूप आनंद होत आहे.” येथील काम अशा प्रकारे नियोजित केले आहे की शरद ऋतूतील कापणी किंवा वसंत ऋतूतील पेरणीमध्ये कोणताही अडथळा येणार नाही.
"हे या छोट्या शहरांसाठी आणि येथे राहणाऱ्या लोकांसाठी महत्त्वाचे आहे," स्कोगलंड पुढे म्हणाले. "हे देशासाठीही महत्त्वाचे आहे. हे घडवून आणण्यात एक छोटी भूमिका बजावताना मला आनंद होत आहे."
पोस्ट करण्याची वेळ: १७ ऑक्टोबर २०२२