7 je sati ujutro, hladnog, sunčanog zimskog dana u ruralnom dijelu okruga Koniko, a ekipe već vrijedno rade.
Jarko žuti Vermeer rovokopači svjetlucali su na jutarnjem suncu, postojano probijajući crvenu glinu duž dalekovoda Alabame u blizini Evergreena. Četiri obojene polietilenske cijevi debljine 1¼ inča, napravljene od jake plave, crne, zelene i narandžaste polietilenske termoplastike, i traka narandžaste trake za upozorenje bile su uredno položene dok su se kretale po mekom tlu. Cijevi glatko teku iz četiri velika bubnja - po jednog za svaku boju. Svaki kalem može držati do 5.000 stopa ili skoro milju cjevovoda.
Trenutak kasnije, bager je krenuo za rovokopačem, pokrivajući cijev zemljom i pomičući kašiku naprijed-nazad. Tim stručnjaka, sastavljen od specijaliziranih izvođača radova i rukovodilaca elektroprivrede Alabame, nadgleda proces, osiguravajući kontrolu kvalitete i sigurnost.
Nekoliko minuta kasnije, drugi tim je krenuo za njima u specijalno opremljenom kamionetu. Član ekipe hoda preko zatrpanog rova, pažljivo rasipajući lokalno sjeme trave. Prati ga kamionet opremljen puhalom koji je prskao slamu po sjemenu. Slama drži sjeme na mjestu dok ne proklija, vraćajući prolaz u prvobitno stanje prije izgradnje.
Oko 16 kilometara zapadno, na periferiji ranča, druga ekipa radi ispod istog dalekovoda, ali sa potpuno drugačijim zadatkom. Ovdje je cijev trebala prolaziti kroz ribnjak na farmi površine 12 hektara, dubok oko 12 metara. To je oko 10 metara dublje od rova iskopanog i zatrpanog u blizini Evergreena.
U tom trenutku, tim je postavio usmjerenu platformu koja je izgledala kao nešto iz steampunk filma. Bušilica ima policu na kojoj se nalazi teška čelična "stezna glava" koja drži dio cijevi za bušenje. Mašina metodično utiskuje rotirajuće šipke u tlo jednu po jednu, stvarajući tunel od 365 metara kroz koji će prolaziti cijev. Nakon što se tunel iskopa, šipka se uklanja, a cjevovod se povlači preko jezera kako bi se mogao spojiti s kilometrima cjevovoda koji se već nalaze ispod dalekovoda iza platforme na horizontu.
Osem kilometara zapadno, na rubu kukuruzišta, Treća ekipa je koristila poseban plug pričvršćen na stražnji dio buldožera kako bi postavila dodatne cijevi duž istog dalekovoda. Ovdje je to brži proces, s mekim, obrađenim i ravnim tlom što olakšava napredovanje. Plug se brzo kretao, otvarajući uski jarak i polažući cijev, a ekipe su brzo napunile tešku opremu.
Ovo je dio ambicioznog projekta kompanije Alabama Power za postavljanje podzemne optičke tehnologije duž dalekovoda kompanije – projekta koji obećava mnoge koristi ne samo za kupce elektroprivredne kompanije, već i za zajednice u kojima su optička vlakna instalirana.
„To je komunikacijska okosnica za sve“, rekao je David Skoglund, koji nadgleda projekat u južnoj Alabami koji uključuje polaganje kablova zapadno od Evergreena preko Monroevillea do Jacksona. Tamo projekat skreće prema jugu i na kraju će se povezati sa postrojenjem Alabama Powera Barry u okrugu Mobile. Program počinje u septembru 2021. godine, a ukupna dužina je otprilike 120 milja.
Nakon što su cjevovodi postavljeni i sigurno zakopani, ekipe provlače pravi optički kabel kroz jedan od četiri cjevovoda. Tehnički, kabel se "provlači" kroz cijev komprimiranim zrakom i malim padobranom pričvršćenim na prednji dio linije. Po lijepom vremenu, ekipe mogu položiti 8 kilometara kabela.
Preostala tri kanala će za sada ostati slobodna, ali kablovi se mogu brzo dodati ako je potreban dodatni kapacitet optičkih vlakana. Instaliranje kanala sada je najefikasniji i najisplativiji način da se pripremite za budućnost kada vam je potrebna brža razmjena velikih količina podataka.
Državni čelnici sve više se fokusiraju na proširenje širokopojasnog interneta širom države, posebno u ruralnim zajednicama. Guvernerka Kay Ivey sazvala je ove sedmice posebnu sjednicu zakonodavnog tijela Alabame na kojoj se očekuje da će zakonodavci iskoristiti dio saveznih sredstava namijenjenih pandemiji za proširenje širokopojasnog interneta.
Optička mreža kompanije Alabama Power koristit će kompaniji i zajednici, prema Alabama NewsCenteru na Vimeu.
Trenutno proširenje i zamjena optičke mreže kompanije Alabama Power započela je 1980-ih i na mnogo načina poboljšava pouzdanost i otpornost mreže. Ova tehnologija donosi najsavremenije komunikacijske mogućnosti u mrežu, omogućavajući trafostanicama da međusobno komuniciraju. Ova funkcija omogućava kompanijama da aktiviraju napredne planove zaštite koji smanjuju broj kupaca pogođenih prekidima i trajanje prekida. Isti kablovi pružaju pouzdanu i sigurnu komunikacijsku osnovu za elektroenergetske objekte Alabame, kao što su uredi, kontrolni centri i elektrane u cijelom području usluge.
Mogućnosti optičkih vlakana visoke propusnosti poboljšavaju sigurnost udaljenih lokacija korištenjem tehnologija poput videa visoke definicije. Također omogućava kompanijama da prošire programe održavanja opreme trafostanica na osnovu stanja - još jedan plus za pouzdanost i otpornost sistema.
Kroz partnerstvo, ova nadograđena optička infrastruktura može poslužiti kao napredna telekomunikacijska okosnica za zajednice, pružajući propusni opseg optičkih vlakana potreban za druge usluge, poput brzog pristupa internetu, u područjima države gdje optička vlakna nisu dostupna.
U sve većem broju zajednica, Alabama Power sarađuje s lokalnim dobavljačima i ruralnim energetskim zadrugama kako bi pomogla u implementaciji brzih širokopojasnih i internet usluga koje su ključne za poslovni i ekonomski razvoj, obrazovanje, javnu sigurnost i zdravlje, te kvalitet električne energije.
„Uzbuđeni smo zbog mogućnosti koje ova optička mreža može pružiti stanovnicima ruralnih područja, kao i većem broju stanovnika urbanih područja“, rekao je George Stegal, menadžer Grupe za povezivanje električne energije u Alabami.
U stvari, otprilike sat vremena od međudržavnog puta 65, u centru Montgomeryja, druga ekipa postavlja optička vlakna kao dio brze petlje koja se gradi oko glavnog grada. Kao i u većini ruralnih zajednica, optička petlja će obezbijediti operacijama Alabama Powera infrastrukturu za brzu komunikaciju i analizu podataka, kao i moguću buduću širokopojasnu povezanost u regiji.
U urbanoj zajednici poput Montgomeryja, instaliranje optičkih vlakana dolazi s drugim izazovima. Na primjer, vlakna se na nekim mjestima moraju usmjeravati duž užih prolaza i prometnih cesta. Postoji više ulica i željezničkih pruga koje treba preći. Osim toga, mora se biti vrlo oprezan prilikom instaliranja u blizini druge podzemne infrastrukture, od kanalizacije, vodovoda i plinovoda do postojećih podzemnih dalekovoda, telefonskih i kablovskih vodova. Drugdje, teren predstavlja dodatne izazove: u dijelovima zapadne i istočne Alabame, na primjer, duboke jaruge i strma brda znače bušenje tunela dubokih i do 30 metara.
Međutim, instalacije širom države neprestano napreduju, što obećanje Alabame o bržoj i otpornijoj komunikacijskoj mreži pretvara u stvarnost.
„Uzbuđen sam što sam dio ovog projekta i što pomažem u obezbjeđivanju brze veze ovim zajednicama“, rekao je Skoglund dok je posmatrao naftovod kroz prazna kukuruzna polja zapadno od Evergreena. Rad ovdje je proračunat tako da ne ometa jesenju žetvu ili proljetnu sadnju.
„Ovo je važno za ove male gradove i ljude koji ovdje žive“, dodao je Skoglund. „Ovo je važno za zemlju. Drago mi je što mogu igrati malu ulogu u ostvarenju ovoga.“
Vrijeme objave: 17. oktobar 2022.