7 ранку прохолодного сонячного зимового дня в сільській місцевості округу Коніко, і бригади вже наполегливо працюють.
Яскраво-жовті траншеєкопачі Vermeer виблискували в ранковому сонці, рівномірно прорізаючи червону глину вздовж лінії електропередач Алабами за межами Евергріна. Чотири кольорові поліетиленові труби товщиною 1¼ дюйма, виготовлені з міцного термопластику поліетилену синього, чорного, зеленого та помаранчевого кольорів, та смужка помаранчевої попереджувальної стрічки були акуратно покладені, поки вони рухалися по м’якому ґрунті. Трубки плавно витікають з чотирьох великих барабанів – по одному для кожного кольору. Кожна котушка може вмістити до 5000 футів або майже милю трубопроводу.
За мить екскаватор попрямував за траншеєкопачем, засипаючи трубу землею та рухаючи ківш туди-сюди. Команда експертів, що складається зі спеціалізованих підрядників та керівників енергетичних компаній Алабами, контролює процес, забезпечуючи контроль якості та безпеку.
Через кілька хвилин інша команда під’їхала на спеціально обладнаному пікапі. Член команди пройшов по засипаній траншеї, обережно розкидаючи насіння місцевої трави. За ним під’їхав пікап, оснащений повітродувкою, який розпилював солому на насіння. Солома утримує насіння на місці, поки воно не проросте, відновлюючи смугу відведення до початкового стану до будівництва.
Приблизно за 10 миль на захід, на околиці ранчо, інша бригада працює під тією ж лінією електропередач, але з зовсім іншим завданням. Тут труба мала проходити через 30-акровий фермерський ставок глибиною близько 40 футів. Це приблизно на 35 футів глибше, ніж траншея, викопана та засипана поблизу Евергріна.
У цей момент команда розгорнула спрямовану бурову установку, яка виглядала як зі стімпанк-фільму. Бурова установка має полицю, на якій знаходиться міцний сталевий «патрон», що утримує секцію бурильної труби. Машина методично вдавлює обертові штанги в ґрунт одну за одною, створюючи тунель довжиною 1200 футів, через який проходитиме труба. Після викопування тунелю штангу виймають, а трубопровід протягують через ставок, щоб його можна було з'єднати з кілометрами трубопроводу, що вже проходять під лініями електропередач позаду бурової установки на горизонті.
За п'ять миль на захід, на краю кукурудзяного поля, Третя бригада використала спеціальний плуг, прикріплений до задньої частини бульдозера, щоб прокласти додаткові труби вздовж тієї ж лінії електропередач. Тут це швидший процес, завдяки м'якій, обробленій землі та рівній поверхні, що полегшує просування вперед. Плуг рухався швидко, відкриваючи вузький рів і прокладаючи трубу, а бригади швидко завантажили важке обладнання.
Це частина амбітного проєкту Alabama Power щодо прокладання підземної оптоволоконної технології вздовж ліній електропередачі компанії – проєкту, який обіцяє багато переваг не лише для клієнтів енергокомпанії, але й для громад, де буде встановлено оптоволокно.
«Це комунікаційна магістраль для всіх», – сказав Девід Скоглунд, який контролює проект на півдні Алабами, що передбачає прокладання кабелів на захід від Евергріна через Монровілл до Джексона. Там проект повертає на південь і зрештою з’єднається з заводом Alabama Power у Баррі в окрузі Мобіл. Програма розпочнеться у вересні 2021 року, загальна протяжність кабелів становитиме приблизно 120 миль.
Після того, як трубопроводи встановлено та надійно закопано, бригади прокладають справжній оптоволоконний кабель через один із чотирьох трубопроводів. Технічно, кабель «продувається» через трубу стисненим повітрям та невеликим парашутом, прикріпленим до передньої частини лінії. За гарної погоди бригади можуть прокласти 5 миль кабелю.
Решта три канали поки що залишаться вільними, але кабелі можна швидко додати, якщо потрібна додаткова ємність оптоволоконного з’єднання. Встановлення каналів зараз – це найефективніший та найекономічніший спосіб підготуватися до майбутнього, коли вам потрібно буде швидше обмінюватися великими обсягами даних.
Керівники штатів дедалі більше зосереджуються на розширенні широкосмугового зв'язку по всьому штату, особливо в сільських громадах. Губернатор Кей Айві цього тижня скликала спеціальну сесію законодавчих зборів Алабами, на якій очікується, що законодавці використають частину федеральних коштів, виділених на боротьбу з пандемією, для розширення широкосмугового зв'язку.
Оптоволоконна мережа Alabama Power принесе користь компанії та громаді, згідно з Alabama NewsCenter на Vimeo.
Поточне розширення та заміна оптоволоконної мережі компанії Alabama Power розпочалося в 1980-х роках і багато в чому покращує її надійність та стійкість. Ця технологія забезпечує мережу найсучаснішими комунікаційними можливостями, дозволяючи підстанціям взаємодіяти одна з одною. Ця функція дозволяє компаніям активувати розширені плани захисту, які зменшують кількість клієнтів, які постраждали від перебоїв, та їх тривалість. Ці ж кабелі забезпечують надійну та безпечну комунікаційну магістраль для енергетичних об'єктів Алабами, таких як офіси, центри управління та електростанції по всій зоні обслуговування.
Можливості високошвидкісного оптоволоконного зв'язку підвищують безпеку віддалених об'єктів за допомогою таких технологій, як відео високої чіткості. Це також дозволяє компаніям розширювати програми технічного обслуговування обладнання підстанцій залежно від стану – ще один плюс для надійності та стійкості системи.
Завдяки партнерству ця модернізована оптоволоконна інфраструктура може служити передовою телекомунікаційною основою для громад, забезпечуючи пропускну здатність оптоволоконного каналу, необхідну для інших послуг, таких як високошвидкісний доступ до Інтернету, в районах штату, де оптоволокно недоступне.
У дедалі більшій кількості громад компанія Alabama Power співпрацює з місцевими постачальниками та сільськими енергетичними кооперативами, щоб допомогти впровадити високошвидкісний широкосмуговий доступ та інтернет-послуги, які мають вирішальне значення для розвитку бізнесу та економіки, освіти, громадської безпеки та здоров'я, а також якості електроенергії.
«Ми раді можливостям, які ця оптоволоконна мережа може надати як сільським жителям, так і більшій кількості міських жителів», – сказав Джордж Стегал, менеджер групи з підключення до електроенергії Алабами.
Фактично, приблизно за годину їзди від міжштатної автомагістралі 65, у центрі Монтгомері, інша бригада прокладає оптоволоконне волокно в рамках високошвидкісного кільця, що будується навколо столиці. Як і в більшості сільських громад, оптоволоконне волокно забезпечить підприємства Alabama Power інфраструктурою для високошвидкісного зв'язку та аналізу даних, а також можливого широкосмугового підключення в майбутньому в регіоні.
У такому міському районі, як Монтгомері, встановлення оптоволоконного кабелю пов'язане з іншими труднощами. Наприклад, у деяких місцях оптоволокно доводиться прокладати вздовж вужчих смуг відведення та доріг з високим рівнем руху. Тут потрібно перетинати більше вулиць та залізничних колій. Крім того, слід бути дуже обережним під час встановлення поблизу іншої підземної інфраструктури, від каналізаційних, водопровідних та газових ліній до існуючих підземних ліній електропередач, телефонних та кабельних ліній. В інших місцях рельєф місцевості створює додаткові труднощі: наприклад, у деяких частинах західної та східної Алабами глибокі яри та круті пагорби означають буріння тунелів глибиною до 100 футів.
Однак, встановлення по всьому штату неухильно просувається вперед, що робить обіцянку Алабами щодо швидшої та стійкішої комунікаційної мережі реальністю.
«Я радий бути частиною цього проєкту та допомогти забезпечити високошвидкісне з’єднання для цих громад», – сказав Скоглунд, спостерігаючи за прокладанням трубопроводу крізь порожні кукурудзяні поля на захід від Евергріна. Робота тут розрахована таким чином, щоб не заважати осінньому збору врожаю чи весняній посадці.
«Це важливо для цих маленьких міст і людей, які тут живуть», – додав Скоглунд. «Це важливо для країни. Я радий зіграти невелику роль у тому, щоб це сталося».
Час публікації: 17 жовтня 2022 р.