7 je sati ujutro, hladnog, sunčanog zimskog dana u ruralnom dijelu okruga Koniko, a ekipe već vrijedno rade.
Jarko žuti Vermeerovi rovokopači svjetlucali su na jutarnjem suncu, postojano probijajući crvenu glinu uz dalekovod u Alabami izvan Evergreena. Četiri obojene polietilenske cijevi debljine 1¼ inča, izrađene od čvrste plave, crne, zelene i narančaste polietilenske termoplastike, te traka narančaste trake za upozorenje bile su uredno položene dok su se kretale po mekom tlu. Cijevi glatko teku iz četiri velika bubnja - po jednog za svaku boju. Svaki kalem može držati do 5000 stopa ili gotovo milju cjevovoda.
Trenutak kasnije, bager je slijedio rovokopač, prekrivajući cijev zemljom i pomičući kantu naprijed-natrag. Tim stručnjaka, sastavljen od specijaliziranih izvođača radova i rukovoditelja elektroprivrede Alabame, nadgleda proces, osiguravajući kontrolu kvalitete i sigurnost.
Nekoliko minuta kasnije, drugi tim je krenuo za njima u posebno opremljenom kamionetu. Član ekipe hoda preko zatrpanog rova, pažljivo rasipajući lokalno sjeme trave. Slijedilo ga je kamionet opremljen puhalom koji je prskao slamu po sjemenu. Slama drži sjeme na mjestu dok ne proklija, vraćajući prolaz u prvobitno stanje prije izgradnje.
Oko 16 kilometara zapadno, na rubu ranča, druga ekipa radi ispod istog dalekovoda, ali s potpuno drugačijim zadatkom. Ovdje je cijev trebala prolaziti kroz ribnjak od 12 hektara, dubok oko 12 metara. To je oko 10 metara dublje od rova iskopanog i zatrpanog u blizini Evergreena.
U tom trenutku, tim je postavio usmjerenu platformu koja je izgledala kao nešto iz steampunk filma. Bušilica ima policu na kojoj se nalazi teška čelična "stezna glava" koja drži dio bušaće cijevi. Stroj metodično utiskuje rotirajuće šipke u tlo jednu po jednu, stvarajući tunel od 365 metara kroz koji će prolaziti cijev. Nakon što je tunel iskopan, šipka se uklanja, a cjevovod se povlači preko ribnjaka kako bi se mogao spojiti s kilometrima cjevovoda koji se već nalaze ispod dalekovoda iza platforme na horizontu.
Osem kilometara zapadno, na rubu kukuruzišta, Treća posada koristila je poseban plug pričvršćen na stražnji dio buldožera kako bi položila dodatne cijevi duž istog dalekovoda. Ovdje je to brži proces, s mekim, obrađenim i ravnim tlom što olakšava napredovanje. Plug se brzo kretao, otvarajući uski jarak i polažući cijev, a posade su brzo napunile tešku opremu.
Ovo je dio ambicioznog projekta tvrtke Alabama Power za postavljanje podzemne optičke tehnologije duž dalekovoda tvrtke – projekta koji obećava mnoge koristi ne samo za kupce elektroprivredne tvrtke, već i za zajednice u kojima su optička vlakna instalirana.
„To je komunikacijska okosnica za sve“, rekao je David Skoglund, koji nadgleda projekt u južnoj Alabami koji uključuje polaganje kabela zapadno od Evergreena preko Monroevillea do Jacksona. Tamo projekt skreće prema jugu i na kraju će se spojiti s postrojenjem Alabama Powera Barry u okrugu Mobile. Program počinje u rujnu 2021. s ukupnom dužinom od otprilike 120 milja.
Nakon što su cjevovodi postavljeni i sigurno zakopani, ekipe provlače pravi optički kabel kroz jedan od četiri cjevovoda. Tehnički, kabel se "propuhuje" kroz cijev komprimiranim zrakom i malim padobranom pričvršćenim na prednji dio linije. Po lijepom vremenu, ekipe mogu položiti 8 kilometara kabela.
Preostala tri kanala zasad će ostati slobodna, ali kabeli se mogu brzo dodati ako je potreban dodatni kapacitet optičkih vlakana. Instaliranje kanala sada je najučinkovitiji i najisplativiji način pripreme za budućnost kada trebate brže razmjenjivati velike količine podataka.
Državni čelnici sve se više usredotočuju na širenje širokopojasnog interneta diljem države, posebno u ruralnim zajednicama. Guvernerka Kay Ivey sazvala je ovog tjedna posebnu sjednicu zakonodavnog tijela Alabame na kojoj se očekuje da će zakonodavci dio saveznih sredstava za pandemiju iskoristiti za proširenje širokopojasnog interneta.
Optička mreža tvrtke Alabama Power koristit će tvrtki i zajednici, prema Alabama NewsCenteru na Vimeu.
Trenutno proširenje i zamjena optičke mreže tvrtke Alabama Power započela je 1980-ih i na mnogo načina poboljšava pouzdanost i otpornost mreže. Ova tehnologija donosi najsuvremenije komunikacijske mogućnosti u mrežu, omogućujući trafostanicama međusobnu komunikaciju. Ova značajka omogućuje tvrtkama aktiviranje naprednih planova zaštite koji smanjuju broj korisnika pogođenih prekidima i trajanje prekida. Isti ti kabeli pružaju pouzdanu i sigurnu komunikacijsku okosnicu za elektroenergetske objekte Alabame poput ureda, kontrolnih centara i elektrana u cijelom području usluge.
Mogućnosti optičkih vlakana visoke propusnosti poboljšavaju sigurnost udaljenih lokacija korištenjem tehnologija poput videa visoke razlučivosti. Također omogućuju tvrtkama proširenje programa održavanja opreme trafostanica na temelju stanja - još jedan plus za pouzdanost i otpornost sustava.
Kroz partnerstvo, ova nadograđena optička infrastruktura može poslužiti kao napredna telekomunikacijska okosnica za zajednice, osiguravajući propusnost optičkih vlakana potrebnu za druge usluge, poput brzog pristupa internetu, u područjima države gdje optička vlakna nisu dostupna.
U sve većem broju zajednica, Alabama Power surađuje s lokalnim dobavljačima i ruralnim energetskim zadrugama kako bi pomogla u implementaciji brzih širokopojasnih i internetskih usluga koje su ključne za poslovni i gospodarski razvoj, obrazovanje, javnu sigurnost i zdravlje te kvalitetu električne energije.
„Uzbuđeni smo zbog prilika koje ova optička mreža može pružiti ruralnim stanovnicima, kao i većem broju urbanih stanovnika“, rekao je George Stegal, voditelj Grupe za povezivanje električne energije u Alabami.
Zapravo, otprilike sat vremena od međudržavne ceste 65, u centru Montgomeryja, druga ekipa postavlja optička vlakna kao dio brze petlje koja se gradi oko glavnog grada. Kao i u većini ruralnih zajednica, optička petlja osigurat će Alabama Poweru infrastrukturu za brzu komunikaciju i analizu podataka, kao i moguću buduću širokopojasnu povezivost u regiji.
U urbanoj zajednici poput Montgomeryja, postavljanje optičkih vlakana dolazi s drugim izazovima. Na primjer, vlakna se na nekim mjestima moraju usmjeravati duž užih prometnica i cesta s velikim prometom. Postoji više ulica i željezničkih pruga koje treba prijeći. Osim toga, mora se biti vrlo oprezan prilikom postavljanja u blizini druge podzemne infrastrukture, od kanalizacije, vodovoda i plinovoda do postojećih podzemnih dalekovoda, telefonskih i kabelskih vodova. Drugdje teren predstavlja dodatne izazove: u dijelovima zapadne i istočne Alabame, na primjer, duboke jaruge i strma brda znače bušenje tunela dubokih i do 30 metara.
Međutim, instalacije diljem države neprestano napreduju, što obećanje Alabame o bržoj i otpornijoj komunikacijskoj mreži pretvara u stvarnost.
„Uzbuđen sam što sam dio ovog projekta i što pomažem u osiguravanju brze povezivosti ovim zajednicama“, rekao je Skoglund dok je promatrao plinovod kroz prazna kukuruzna polja zapadno od Evergreena. Posao ovdje je proračunat tako da ne ometa jesensku žetvu ili proljetnu sadnju.
„Ovo je važno za ove male gradove i ljude koji ovdje žive“, dodao je Skoglund. „Ovo je važno za zemlju. Drago mi je što mogu odigrati malu ulogu u ostvarenju ovoga.“
Vrijeme objave: 17. listopada 2022.