Es ist 7 Uhr morgens an einem kühlen, sonnigen Wintertag auf dem Land im Kreis Koniko, und die Arbeiter sind bereits fleißig am Werk.
Leuchtend gelbe Vermeer-Grabenfräsen glänzten in der Morgensonne und gruben sich unermüdlich durch den roten Lehmboden entlang der Stromleitung in Alabama, außerhalb von Evergreen. Vier farbige, 1¼ Zoll dicke Polyethylenrohre aus robustem, blauem, schwarzem, grünem und orangefarbenem thermoplastischem Polyethylen sowie ein Streifen orangefarbenes Warnband wurden sauber verlegt, während sie sich über den weichen Untergrund bewegten. Die Rohre flossen reibungslos aus vier großen Trommeln – eine für jede Farbe. Jede Spule fasst bis zu 5.000 Fuß oder fast eine Meile Rohrleitung.
Kurz darauf folgte der Bagger dem Grabenfräse, bedeckte das Rohr mit Erde und bewegte die Schaufel hin und her. Ein Expertenteam aus spezialisierten Auftragnehmern und Führungskräften von Alabama Power überwacht den Prozess und gewährleistet so Qualitätskontrolle und Sicherheit.
Wenige Minuten später folgte ein weiteres Team in einem speziell ausgerüsteten Pickup. Ein Mitarbeiter ging über einen verfüllten Graben und verteilte vorsichtig einheimische Grassamen. Anschließend fuhr ein Pickup mit einem Gebläse nach, das Stroh auf die Samen sprühte. Das Stroh hält die Samen fest, bis sie keimen und den Trassenbereich in seinen ursprünglichen Zustand vor dem Bau zurückversetzen.
Etwa 16 Kilometer westlich, am Rande der Ranch, arbeitet ein anderes Team unter derselben Stromleitung, allerdings mit einer völlig anderen Aufgabe. Hier sollte die Leitung durch einen etwa 12 Meter tiefen, 12 Hektar großen Teich verlaufen. Dieser ist rund 10 Meter tiefer als der Graben, der in der Nähe von Evergreen ausgehoben und wieder verfüllt wurde.
An diesem Punkt setzte das Team eine Richtbohranlage ein, die wie aus einem Steampunk-Film entsprungen wirkte. Die Bohranlage verfügt über eine Ablage mit einem robusten Stahlfutter, das das Bohrgestänge hält. Die Maschine presst die rotierenden Stangen methodisch nacheinander in den Boden und schafft so einen 365 Meter langen Tunnel, durch den die Pipeline verläuft. Sobald der Tunnel gegraben ist, wird die Stange entfernt und die Pipeline über den Teich gezogen, um sie mit den kilometerlangen Pipelines zu verbinden, die bereits unter den Stromleitungen hinter der Anlage am Horizont verlaufen.
Fünf Meilen westlich, am Rande eines Maisfeldes, verlegte die dritte Gruppe mit einem Spezialpflug, der an einem Bulldozer befestigt war, weitere Rohre entlang derselben Stromleitung. Hier ging es deutlich schneller, da der weiche, gepflügte und ebene Boden das Vorankommen erleichterte. Der Pflug bewegte sich zügig, öffnete den schmalen Graben und verlegte das Rohr, sodass die Arbeiter die schweren Maschinen schnell beladen konnten.
Dies ist Teil des ehrgeizigen Projekts von Alabama Power, Glasfasertechnologie unterirdisch entlang der Übertragungsleitungen des Unternehmens zu verlegen – ein Projekt, das nicht nur den Kunden des Energieunternehmens, sondern auch den Gemeinden, in denen die Glasfaser verlegt wird, viele Vorteile verspricht.
„Es ist das Kommunikationsrückgrat für alle“, sagte David Skoglund, der ein Projekt im Süden Alabamas leitet. Dabei werden Kabel westlich von Evergreen über Monroeville nach Jackson verlegt. Dort verläuft das Kabelnetz nach Süden und wird schließlich an das Kraftwerk Barry von Alabama Power im Mobile County angeschlossen. Das Programm startet im September 2021 mit einer Gesamtlänge von rund 193 Kilometern.
Sobald die Pipelines verlegt und sicher vergraben sind, verlegen die Teams Glasfaserkabel durch eine der vier Pipelines. Technisch gesehen wird das Kabel mithilfe von Druckluft und einem kleinen Fallschirm am vorderen Ende durch das Rohr „eingeblasen“. Bei gutem Wetter können die Teams bis zu acht Kilometer Kabel verlegen.
Die verbleibenden drei Leitungen bleiben vorerst frei, können aber bei Bedarf schnell mit zusätzlichen Glasfaserkapazitäten ausgestattet werden. Die Installation von Kanälen ist jetzt der effizienteste und kostengünstigste Weg, sich für die Zukunft zu rüsten, wenn Sie große Datenmengen schneller austauschen müssen.
Die Verantwortlichen des Bundesstaates konzentrieren sich zunehmend auf den Breitbandausbau im gesamten Bundesstaat, insbesondere in ländlichen Gebieten. Gouverneurin Kay Ivey berief diese Woche eine Sondersitzung des Parlaments von Alabama ein, in der die Abgeordneten voraussichtlich einen Teil der Bundesmittel zur Pandemiebekämpfung für den Breitbandausbau verwenden werden.
Das Glasfasernetz von Alabama Power wird dem Unternehmen und der Gemeinde zugutekommen (Alabama NewsCenter auf Vimeo).
Der aktuelle Ausbau und die Erneuerung des Glasfasernetzes von Alabama Power begannen in den 1980er Jahren und verbessern die Zuverlässigkeit und Ausfallsicherheit des Netzes in vielerlei Hinsicht. Diese Technologie stattet das Netz mit modernsten Kommunikationsmöglichkeiten aus und ermöglicht die Kommunikation zwischen den Umspannwerken. Dadurch können Unternehmen fortschrittliche Schutzpläne aktivieren, die die Anzahl der von Stromausfällen betroffenen Kunden und deren Dauer reduzieren. Dieselben Kabel bilden ein zuverlässiges und sicheres Kommunikationsnetz für die Einrichtungen von Alabama Power, wie Büros, Kontrollzentren und Kraftwerke im gesamten Versorgungsgebiet.
Hochbreitige Glasfaserverbindungen verbessern die Sicherheit von abgelegenen Standorten durch Technologien wie hochauflösendes Video. Sie ermöglichen es Unternehmen außerdem, Wartungsprogramme für Umspannwerksanlagen zustandsorientiert auszuweiten – ein weiterer Vorteil für die Systemzuverlässigkeit und -ausfallsicherheit.
Durch die Partnerschaft kann diese modernisierte Glasfaserinfrastruktur als fortschrittliches Telekommunikations-Backbone für Gemeinden dienen und die für andere Dienste, wie z. B. Hochgeschwindigkeits-Internetzugang, erforderliche Glasfaserbandbreite in Gebieten des Bundesstaates bereitstellen, in denen Glasfaser nicht verfügbar ist.
In einer wachsenden Zahl von Gemeinden arbeitet Alabama Power mit lokalen Anbietern und ländlichen Energiegenossenschaften zusammen, um die Implementierung von Hochgeschwindigkeits-Breitband- und Internetdiensten zu unterstützen, die für Wirtschaft und wirtschaftliche Entwicklung, Bildung, öffentliche Sicherheit und Gesundheit sowie die Stromqualität von entscheidender Bedeutung sind.
„Wir freuen uns über die Möglichkeiten, die dieses Glasfasernetz sowohl für die ländliche Bevölkerung als auch für die städtische Bevölkerung bietet“, sagte George Stegal, Leiter der Alabama Power Connectivity Group.
Tatsächlich verlegt ein anderes Team etwa eine Stunde von der Interstate 65 entfernt, im Zentrum von Montgomery, Glasfaserkabel als Teil eines Hochgeschwindigkeits-Rings, der um die Hauptstadt herum gebaut wird. Wie in den meisten ländlichen Gemeinden wird dieser Glasfaserring Alabama Power die Infrastruktur für Hochgeschwindigkeitskommunikation und Datenanalyse sowie möglicherweise zukünftige Breitbandverbindungen in der Region bereitstellen.
In einer Stadt wie Montgomery bringt die Verlegung von Glasfaserkabeln zusätzliche Herausforderungen mit sich. Beispielsweise müssen die Kabel stellenweise entlang schmalerer Trassen und stark befahrener Straßen verlegt werden. Es gilt, mehr Straßen und Bahngleise zu kreuzen. Zudem ist bei der Installation in der Nähe anderer unterirdischer Infrastrukturen – von Abwasser-, Wasser- und Gasleitungen bis hin zu bestehenden unterirdischen Strom-, Telefon- und Kabelleitungen – größte Sorgfalt geboten. Andernorts stellt das Gelände zusätzliche Herausforderungen dar: In Teilen West- und Ostalabama beispielsweise erfordern tiefe Schluchten und steile Hügel bis zu 30 Meter tiefe Tunnel.
Die Installationen im ganzen Bundesstaat schreiten jedoch stetig voran, wodurch Alabamas Versprechen eines schnelleren und widerstandsfähigeren Kommunikationsnetzes Wirklichkeit wird.
„Ich freue mich, Teil dieses Projekts zu sein und dazu beizutragen, diese Gemeinden mit schnellem Internet zu versorgen“, sagte Skoglund, während er die Pipeline durch die leeren Maisfelder westlich von Evergreen beobachtete. Die Arbeiten sind so geplant, dass sie die Herbsternte und die Frühjahrsaussaat nicht beeinträchtigen.
„Das ist wichtig für diese kleinen Städte und die Menschen, die hier leben“, fügte Skoglund hinzu. „Das ist wichtig für das ganze Land. Ich freue mich, einen kleinen Beitrag dazu leisten zu können.“
Veröffentlichungsdatum: 17. Oktober 2022