7 сутринта е в хладен, слънчев зимен ден в провинцията на окръг Конико и екипите вече работят усилено.
Яркожълти траншекопачи Vermeer блестяха на сутрешното слънце, равномерно прорязвайки червената глина по електропровода на Алабама, близо до Евъргрийн. Четири цветни полиетиленови тръби с дебелина 1¼ инча, изработени от здрав син, черен, зелен и оранжев полиетиленов термопластичен материал, и лента от оранжева предупредителна лента бяха спретнато подредени, докато се движеха по меката земя. Тръбите текат плавно от четири големи барабана – по един за всеки цвят. Всяка макара може да побере до 5000 фута или почти една миля тръбопровод.
Мигове по-късно багерът последва траншекопача, покривайки тръбата с пръст и движейки кофата напред-назад. Екип от експерти, съставен от специализирани изпълнители и ръководители на енергийните компании в Алабама, наблюдава процеса, като осигурява контрол на качеството и безопасността.
Няколко минути по-късно друг екип ги последва със специално оборудван пикап. Член на екипажа преминава през засипана траншея, внимателно разпръсквайки местни семена за трева. След него идва пикап, оборудван с вентилатор, който пръска слама върху семената. Сламата държи семената на място, докато покълнат, възстановявайки пътното платно до първоначалното му състояние преди строителството.
На около 16 километра на запад, в покрайнините на ранчото, друг екип работи под същия електропровод, но със съвсем различна задача. Тук тръбата е трябвало да премине през 12-акров фермерски водоем с дълбочина около 12 метра. Това е с около 10 метра по-дълбоко от изкопаната и запълнена траншея близо до Евъргрийн.
В този момент екипът разположил насочена сондажна установка, която приличала на нещо от стиймпънк филм. Сондажната установка има рафт, на който има здрав стоманен „патронник“, който държи секцията от сондажната тръба. Машината методично притиска въртящите се пръти в почвата един по един, създавайки 1200-футов тунел, през който ще премине тръбата. След като тунелът е изкопан, прътът се изважда и тръбопроводът се издърпва през езерото, за да може да се свърже с километрите тръбопроводи, които вече са под електропроводите зад установката на хоризонта.
На осем километра западно, в края на царевична нива, Третият екип използва специален плуг, прикрепен към задната част на булдозер, за да положи допълнителни тръби по същия електропровод. Тук процесът е по-бърз, с мека, обработена земя и равна повърхност, което улеснява напредването. Плугът се движи бързо, отваряйки тесния ров и полагайки тръбата, а екипите бързо натоварват тежкото оборудване.
Това е част от амбициозния проект на Alabama Power за полагане на подземна оптична технология по електропроводите на компанията – проект, който обещава много ползи не само за клиентите на енергийната компания, но и за общностите, където е инсталирана оптичната мрежа.
„Това е комуникационна гръбнака за всички“, каза Дейвид Скоглунд, който ръководи проект в южна Алабама, включващ полагане на кабели западно от Евъргрийн през Монровил до Джаксън. Там проектът завива на юг и в крайна сметка ще се свърже с централата на Alabama Power в Бари в окръг Мобил. Програмата започва през септември 2021 г. с обща дължина от приблизително 120 мили.
След като тръбопроводите са на мястото си и са заровени здраво, екипите прокарват истински оптичен кабел през един от четирите тръбопровода. Технически, кабелът се „издухва“ през тръбата със сгъстен въздух и малък парашут, прикрепен към предната част на линията. При хубаво време екипите могат да положат 5 мили кабел.
Останалите три канала ще останат свободни засега, но кабелите могат бързо да бъдат добавени, ако е необходим допълнителен оптичен капацитет. Инсталирането на канали сега е най-ефективният и рентабилен начин да се подготвите за бъдещето, когато трябва да обменяте големи количества данни по-бързо.
Щатските лидери все повече се фокусират върху разширяването на широколентовия достъп в целия щат, особено в селските общности. Губернаторът Кей Айви свика тази седмица специална сесия на законодателния орган на Алабама, на която се очаква законодателите да използват част от федералните средства за пандемия за разширяване на широколентовия достъп.
Оптичната мрежа на Alabama Power ще бъде от полза за компанията и общността, както е показано в Alabama NewsCenter във Vimeo.
Настоящото разширяване и подмяна на оптичната мрежа на Alabama Power започна през 80-те години на миналия век и подобрява надеждността и устойчивостта на мрежата по много начини. Тази технология внася най-съвременни комуникационни възможности в мрежата, позволявайки на подстанциите да комуникират помежду си. Тази функция позволява на компаниите да активират усъвършенствани планове за защита, които намаляват броя на засегнатите от прекъсвания клиенти и продължителността на прекъсванията. Същите тези кабели осигуряват надеждна и сигурна комуникационна гръбнака за енергийните съоръжения на Алабама, като офиси, контролни центрове и електроцентрали в цялата зона на обслужване.
Възможностите за високоскоростни оптични кабели подобряват сигурността на отдалечени обекти, използвайки технологии като видео с висока разделителна способност. Това също така позволява на компаниите да разширяват програмите за поддръжка на оборудването на подстанциите въз основа на състоянието им – още един плюс за надеждността и устойчивостта на системата.
Чрез партньорството, тази обновена оптична инфраструктура може да служи като усъвършенствана телекомуникационна гръбнака за общностите, осигурявайки оптичната честотна лента, необходима за други услуги, като например високоскоростен достъп до интернет, в райони на щата, където няма оптични влакна.
В нарастващ брой общности Alabama Power работи с местни доставчици и селски енергийни кооперации, за да помогне за внедряването на високоскоростни широколентови и интернет услуги, които са от решаващо значение за бизнес и икономическото развитие, образованието, обществената безопасност и здраве, както и за качеството на електроенергията.
„Развълнувани сме от възможностите, които тази оптична мрежа може да предостави както на жителите на селските райони, така и на по-голямата част от градските жители“, каза Джордж Стегал, мениджър на групата за енергийна свързаност в Алабама.
Всъщност, на около час път от междущатска магистрала 65, в центъра на Монтгомъри, друг екип полага оптични влакна като част от високоскоростна линия, която се изгражда около столицата. Както в повечето селски общности, оптичната линия ще осигури на Alabama Power инфраструктурата за високоскоростни комуникации и анализ на данни, както и евентуална бъдеща широколентова свързаност в региона.
В градска общност като Монтгомъри, инсталирането на оптични влакна е свързано с други предизвикателства. Например, на някои места оптичните влакна трябва да се прокарват по по-тесни пътни артерии и пътища с интензивен трафик. Има повече улици и железопътни линии за пресичане. Освен това, трябва да се внимава много при инсталирането им в близост до друга подземна инфраструктура, от канализационни, водопроводни и газопроводи до съществуващи подземни електропроводи, телефонни и кабелни линии. На други места теренът създава допълнителни предизвикателства: в части от Западна и Източна Алабама, например, дълбоките дерета и стръмните хълмове означават пробиване на тунели с дълбочина до 30 метра.
Въпреки това, инсталациите в целия щат непрекъснато напредват, превръщайки обещанието на Алабама за по-бърза и по-устойчива комуникационна мрежа в реалност.
„Развълнуван съм да бъда част от този проект и да помогна за осигуряването на високоскоростна свързаност на тези общности“, каза Скоглунд, докато наблюдаваше тръбопровода през празни царевични полета западно от Евъргрийн. Работата тук е изчислена така, че да не пречи на есенната реколта или пролетната засаждане.
„Това е важно за тези малки градове и хората, които живеят тук“, добави Скоглунд. „Това е важно за страната. Щастлив съм да играя малка роля в осъществяването на това.“
Време на публикуване: 17 октомври 2022 г.